8 Κοινές ασθένειες σε ηλικιωμένους σκύλους

Ανεξάρτητα από την ηλικία των κατοικίδιων, όλοι οι ιδιοκτήτες θέλουν να πιστεύουν ότι θα είναι μαζί τους για πάντα. Ως εκ τούτου, είναι σημαντικό να παρακολουθείται η υγεία τους σε μεγάλη ηλικία προκειμένου να βελτιωθεί όσο το δυνατόν περισσότερο η ποιότητα ζωής τους. Ποια είναι τα πιο συχνά προβλήματα των ηλικιωμένων σκύλων και πώς να βοηθήσετε ένα ηλικιωμένο κατοικίδιο;

Σε ποια ηλικία θεωρείται ηλικιωμένος ένας σκύλος;

Κατά μέσο όρο, τα σκυλιά φτάνουν σε μεγάλη ηλικία όταν είναι επτά ετών, αλλά στην πράξη εξαρτάται από το μέγεθος και τη φυλή, σύμφωνα με την Αμερικανική Κτηνιατρική Ιατρική Ένωση (AVMA). Οι πολύ μεγαλόσωμες ράτσες γερνούν πιο γρήγορα από τις μικρές. Εάν ο Μεγάλος Δανός θεωρείται ώριμος σε ηλικία έξι ετών, τότε το μικροσκοπικό Τσιουάουα μπορεί να μην φτάσει στην κατάσταση ενός γερασμένου σκύλου μέχρι τα οκτώ ή ακόμα και τα εννέα του χρόνια. 

Άλλοι παράγοντες όπως η γενετική και οι περιβαλλοντικές συνθήκες μπορούν επίσης να επηρεάσουν τη διαδικασία γήρανσης ενός συγκεκριμένου ζώου. Μόλις ένας σκύλος αρχίσει να δείχνει σημάδια προβλημάτων υγείας που σχετίζονται με την ηλικία, μπορεί να θεωρηθεί ηλικιωμένος ανεξάρτητα από την ηλικία.

Υπάρχουν αρκετές ασθένειες των ηλικιωμένων σκύλων, αλλά υπάρχουν μόνο οκτώ πιο κοινές:

1. Απώλεια ακοής και όρασης

Ο εκφυλισμός των ιστών στα μάτια και τα αυτιά μπορεί να προκαλέσει ποικίλους βαθμούς κώφωσης και τύφλωσης σε ηλικιωμένους σκύλους, γράφει το The Spruce. Τα ηλικιωμένα κατοικίδια είναι επίσης επιρρεπή στην ανάπτυξη καταρράκτη, τον οποίο το Δίκτυο Υγείας Pet ορίζει ως θόλωση του φακού του ματιού που μπορεί να οδηγήσει σε μερική ή πλήρη τύφλωση. Ο καταρράκτης μπορεί να αφαιρεθεί χειρουργικά, αλλά στις περισσότερες περιπτώσεις οι σκύλοι δεν έχουν κανένα πρόβλημα να μετακινηθούν αφού χάσουν την όρασή τους, χρησιμοποιώντας την όσφρησή τους για να εξερευνήσουν το περιβάλλον τους και να πλοηγηθούν. Καθώς ο σκύλος μεγαλώνει, το πρόβλημα ακοής συνήθως γίνεται μόνιμο. Ο τακτικός καθαρισμός και η φροντίδα των αυτιών του κατοικίδιου ζώου σας μπορεί να βοηθήσει στην επιβράδυνση της εξέλιξης της κώφωσης με την ηλικία.

2. Προβλήματα στις αρθρώσεις

Σύμφωνα με το The Spruce, η πιο κοινή αιτία πόνου και δυσκαμψίας στις αρθρώσεις είναι η οστεοαρθρίτιδα. Αυτή η προοδευτική εκφυλιστική ασθένεια οδηγεί σε απώλεια λίπανσης και τριβή του χόνδρου στους ώμους, τους γοφούς και τις αρθρώσεις των άκρων. Αν και δεν υπάρχει θεραπεία για αυτή την ασθένεια, μια σειρά από μεθόδους βοηθούν στη μείωση του πόνου και στην αργή εξέλιξη. 

Η διατροφή παίζει σημαντικό ρόλο στη μείωση των προβλημάτων των αρθρώσεων στους σκύλους. Είναι σημαντικό να βεβαιωθείτε ότι το κατοικίδιό σας τρώει υγιεινή, θρεπτική τροφή. Εάν τα προβλήματα των αρθρώσεων εξελιχθούν, ρωτήστε τον κτηνίατρό σας για μια συνταγογραφούμενη δίαιτα για την προώθηση της υγείας των αρθρώσεων.

3. Άνοια

Τα σκυλιά, όπως και οι άνθρωποι, βιώνουν γνωστική έκπτωση με την ηλικία. Αυτό οδηγεί στην ανάπτυξη συμπτωμάτων παρόμοια με αυτά της νόσου του Αλτσχάιμερ στους ανθρώπους, γράφει το The Spruce. Η σύγχυση και ο αποπροσανατολισμός, το ουρλιαχτό ή το γάβγισμα χωρίς προφανή λόγο, το αίσθημα απώλειας σε οικείο περιβάλλον και οι λακκούβες στο χαλί μπορεί να είναι σημάδια άνοιας σε μεγαλύτερους σκύλους. 

Ωστόσο, αυτά τα συμπτώματα μπορεί να υποδεικνύουν και άλλες καταστάσεις. Είναι σημαντικό να συζητήσετε τα πρώτα σημάδια άνοιας με τον κτηνίατρό σας. Όπως η αρθρίτιδα, δεν υπάρχει θεραπεία για την άνοια, αλλά ορισμένα φάρμακα μπορούν συχνά να βοηθήσουν τους σκύλους με την πάθηση. Προϊόντα όπως η τροφή σκυλιών Hill's Science Plan Senior Vitality βελτιώνουν τη λειτουργία του εγκεφάλου με ισχυρά αντιοξειδωτικά.

4. Καρκίνος

Τα ηλικιωμένα σκυλιά είναι επιρρεπή σε εξογκώματα και εξογκώματα, αλλά ευτυχώς δεν είναι όλα αυτά καρκινικά. Ωστόσο, ο κίνδυνος καρκίνου ενός ηλικιωμένου σκύλου αυξάνεται με την ηλικία, επομένως είναι καλύτερο να ελέγξετε για τυχόν ύποπτες αναπτύξεις, λέει η AVMA. Οι τακτικοί έλεγχοι και οι προληπτικοί έλεγχοι καρκίνου μπορούν να βοηθήσουν στην ανίχνευση όγκων που είναι δύσκολο να διαπιστωθούν ή να αισθανθούν.

5. Καρδιακά προβλήματα

Καθώς τα σκυλιά μεγαλώνουν, μπορεί επίσης να αναπτυχθούν καρδιακές παθήσεις. Μία από τις πιο κοινές μορφές είναι η συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια, η οποία αναπτύσσεται όταν η καρδιά δεν μπορεί πλέον να αντλεί αίμα αποτελεσματικά. Σε αυτή την περίπτωση, το υγρό συσσωρεύεται στην καρδιά, τους πνεύμονες και την κοιλότητα του θώρακα, σύμφωνα με το Cummings Veterinary Medical Center στο Πανεπιστήμιο Tufts. Ο βήχας, η δυσκολία στην αναπνοή, η δυσανεξία στην άσκηση, η απώλεια συνείδησης και ο έμετος για άγνωστο λόγο είναι όλα σημάδια πιθανής καρδιακής νόσου. Με τέτοια συμπτώματα, ο σκύλος πρέπει να μεταφερθεί στον κτηνίατρο το συντομότερο δυνατό.

6. Παχυσαρκία

Το βάρος ενός σκύλου μπορεί να έχει σημαντικό αντίκτυπο στην υγεία του, ειδικά καθώς γερνάει και μειώνονται τα επίπεδα δραστηριότητας. Τα υπέρβαρα κατοικίδια είναι πιο επιρρεπή σε ασθένειες όπως ο διαβήτης. 

Σύμφωνα με το American Kennel Club, η παχυσαρκία μπορεί να κάνει πιο δύσκολη τη θεραπεία καρδιακών παθήσεων, προβλημάτων στις αρθρώσεις και ορισμένων τύπων καρκίνου. Είναι σημαντικό να παρέχετε στον ηλικιωμένο σκύλο σας την ποσότητα άσκησης που μπορεί να χειριστεί με ασφάλεια. Επιπλέον, είναι απαραίτητο να την ταΐζετε με τροφή κατάλληλη για την ηλικία της, ώστε να λαμβάνει ισορροπημένα θρεπτικά συστατικά και τη σωστή ποσότητα ημερήσιων θερμίδων.

7. Προβλήματα με το γαστρεντερικό και ακράτεια ούρων

Ένας ηλικιωμένος σκύλος μπορεί επίσης να αντιμετωπίσει μια σειρά από γαστρεντερικά προβλήματα. Αν και τέτοια προβλήματα δεν είναι πάντα σοβαρά, μπορεί να υποδεικνύουν άλλες παθολογίες, όπως νεφρική νόσο, επομένως εάν ο έμετος ή η διάρροια επιμένουν, είναι καλύτερο να συμβουλευτείτε έναν κτηνίατρο. 

Σε ηλικιωμένους σκύλους, οι μύες που ελέγχουν την ουροδόχο κύστη εξασθενούν. Αυτό οδηγεί σε περιστατικά ούρων στο σπίτι, αλλά η ακράτεια ούρων μπορεί επίσης να είναι σημάδι ενός πιο σοβαρού προβλήματος, όπως μια ουρολοίμωξη. Η ούρηση στο σπίτι μπορεί επίσης να είναι σημάδι άνοιας. Εάν τα προβλήματα με το γαστρεντερικό σωλήνα και η ακράτεια ούρων επιμένουν, είναι καλύτερο να τα συζητήσετε με έναν κτηνίατρο.

8. Προβλήματα στα νεφρά

Καθώς οι σκύλοι γερνούν, η λειτουργία των νεφρών τείνει να επιδεινώνεται. Η χρόνια νεφρική ανεπάρκεια είναι ανίατη, σημειώνει η The Spruce, αλλά μπορεί να αντιμετωπιστεί με την κατάλληλη θεραπεία. Θα παρατείνει τη ζωή του σκύλου και θα βελτιώσει την ποιότητά του. 

Προβλήματα στα νεφρά μπορεί επίσης να προκληθούν από ορισμένα φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία άλλων καταστάσεων που είναι κοινές σε ηλικιωμένους σκύλους, προειδοποιεί ο Wag!. Είναι σημαντικό να πηγαίνετε το κατοικίδιό σας στον κτηνίατρο για έλεγχο κάθε έξι μήνες. Οι τακτικές εξετάσεις αίματος θα ανιχνεύσουν τη νεφρική νόσο στα αρχικά στάδια. 

Η διατροφή παίζει εξαιρετικά σημαντικό ρόλο στη διατήρηση της υγείας των νεφρών του σκύλου σας. Επομένως, είναι απαραίτητο να συμβουλευτείτε έναν γιατρό και να καθορίσετε ποια τροφή είναι κατάλληλη για την κατάσταση του κατοικίδιου ζώου.

Το να γερνάει δεν είναι πιο εύκολο για έναν σκύλο παρά για έναν άνθρωπο. Το καλύτερο που μπορείτε να κάνετε είναι να πηγαίνετε τον αγαπημένο σας φίλο στην κτηνιατρική κλινική κάθε έξι μήνες για έλεγχο για αυτά τα κοινά προβλήματα υγείας. 

Το να παρακολουθείτε στενά το κατοικίδιό σας στο σπίτι και να ενημερώνετε τον κτηνίατρό σας για τυχόν ασυνήθιστα σημάδια θα βοηθήσει στην έγκαιρη ανίχνευση αυτών των ασθενειών και θα βελτιώσει τις πιθανότητες του σκύλου σας για μια μακρά και υγιή ζωή.

Δείτε επίσης:

• Γιατί να υιοθετήσετε έναν μεγαλύτερο σκύλο;
• Φροντίδα ενός ηλικιωμένου σκύλου: Διατήρηση της ζωτικότητας
• Τι να ταΐσετε έναν μεγαλύτερο σκύλο;
• 3 ιδέες για ενεργό χόμπι με έναν μεγαλύτερο σκύλο