Τα πάντα για τα βραχυκεφαλικά σκυλιά

Εάν δεν έχετε ακούσει ποτέ για βραχυκεφαλικές ράτσες σκύλων, ίσως νομίζετε ότι ο όρος αναφέρεται σε κάποιο είδος διαταραχής του σκύλου που θα θέλατε να αποφύγετε. Αλλά στην πραγματικότητα, ο όρος αναφέρεται στην ομάδα των πιο δημοφιλών και αγαπημένων φυλών σκύλων. Εδώ είναι όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για αυτά τα αξιολάτρευτα πλάσματα με επίπεδη όψη.

Τι είδους σκύλους ονομάζονται βραχυκεφαλικοί;

Η λέξη «βραχυκεφαλία» κυριολεκτικά σημαίνει «κοντοκέφαλος», όπως εξηγεί το Αμερικανικό Κολέγιο Κτηνιάτρων Χειρουργών. Αυτός ο όρος αναφέρεται σε ράτσες σκύλων με επίπεδα ρύγχος. Οι δημοφιλείς βραχυκεφαλικές ράτσες περιλαμβάνουν: αγγλικά και γαλλικά μπουλντόγκ, Bull Mastiffs, Boston Terriers, Boxers, Pugs, Shih Tsu, Lhasso Apso και Pekingese. Ο όρος μπορεί επίσης να εφαρμοστεί σε σκύλους μικτής φυλής που έχουν κληρονομήσει το εν λόγω χαρακτηριστικό από τους βραχυκεφαλικούς προγόνους τους. Τα βραχυκεφαλικά σκυλιά τείνουν να έχουν τόσο κοντές μουσούδες που φαίνονται σχεδόν επίπεδα, και αυτό τους διακρίνει από άλλες ράτσες ζώων, των οποίων το ρύγχος είναι απλώς κάπως κοντύτερο.

Υπάρχουν ιδιαίτερα προβλήματα υγείας σε βραχυκεφαλικούς σκύλους;

Αν και δεν παρουσιάζουν όλα αυτά τα σκυλιά προβλήματα υγείας, το σχήμα της μύτης και του κεφαλιού ενός βραχυκεφαλικού σκύλου τους θέτει σε κίνδυνο να αναπτύξουν το λεγόμενο βραχυκεφαλικό σύνδρομο. Αυτό λέει η Δρ Cheryl Yuill των Veterinary Centers of America. Υπάρχουν τέσσερις κύριες παθολογίες του ανώτερου αναπνευστικού που μπορούν να προκαλέσουν αυτήν την κατάσταση και ένας σκύλος μπορεί να έχει μία ή περισσότερες από αυτές τις παθολογίες.

Αυτά περιλαμβάνουν:

• Στένωση (στένωση) των ρουθουνιών. Μικρά ή στενά ρουθούνια, τα οποία μπορούν να περιορίσουν τη ροή του αέρα όταν αναπνέετε από τη μύτη.
• Επιμήκης μαλακή υπερώα (υπερπλασία της μαλακής υπερώας). Η μαλακή υπερώα είναι μια πτυχή βλεννογόνου στην άνω επιφάνεια του στόματος που είναι πολύ μακριά και εκτείνεται στο πίσω μέρος του λαιμού, προκαλώντας απόφραξη της τραχείας.
• Κατάρρευση της τραχείας. Η τραχεία ή η τραχεία είναι στενότερη από το συνηθισμένο.
• Εκτροπή των λαρυγγικών σάκων. Οι λαρυγγικοί σάκοι είναι βλεννογόνοι εκβολές που βρίσκονται ακριβώς μέσα στο λάρυγγα του σκύλου. Μπορεί να κυλήσουν ή να γυρίσουν προς τα έξω εάν ο σκύλος δυσκολεύεται να αναπνεύσει μέσα από στενά ρουθούνια ή μια επιμήκη μαλακή υπερώα. Αν και αυτή η παθολογία προκαλείται συνήθως από μία από τις διαταραχές που περιγράφονται παραπάνω, μπορεί να οδηγήσει σε πρόσθετη απόφραξη των αεραγωγών στο ζώο.

Τα σκυλιά με αυτό το σύνδρομο συνήθως ροχαλίζουν δυνατά και αναπνέουν θορυβώδη. Μπορεί να εμφανίσουν αυξημένη επιθυμία για εμετό ή να είναι επιρρεπείς σε αντίστροφο φτέρνισμα ή κατάρρευση της τραχείας. Τα ούλα ή η γλώσσα μπορεί μερικές φορές να γίνουν μπλε από έλλειψη οξυγόνου και η υπερένταση ή η υπερδιέγερση μπορεί να οδηγήσει σε αναπνευστική ανεπάρκεια. Λόγω δυσκολιών στην αναπνοή, αυτοί οι σκύλοι τείνουν να έχουν χαμηλή ανοχή στην έντονη άσκηση και είναι πιο επιρρεπείς σε υπερθέρμανση και θερμοπληξία από άλλα.

Δεδομένου ότι αυτές οι καταστάσεις και τα συμπτώματά τους επιδεινώνονται από την παχυσαρκία, η θεραπεία υπέρβαρων ζώων που πάσχουν από βραχιφαικό σύνδρομο συνήθως συμπληρώνεται με δίαιτα για απώλεια βάρους. Οι ήπιες περιπτώσεις μπορούν συνήθως να ελεγχθούν παρακολουθώντας το βάρος και το επίπεδο άσκησης του σκύλου, αποφεύγοντας την έκθεση σε υπερβολική θερμότητα και υγρασία και μειώνοντας ή αποφεύγοντας το άγχος. Για τη βραχυπρόθεσμη θεραπεία παροξύνσεων που προκαλούν αναπνευστική δυσχέρεια (αναπνευστική ανεπάρκεια), οι κτηνίατροι μπορεί να συνταγογραφήσουν κορτικοστεροειδή για τη μείωση της φλεγμονής ή/και της οξυγόνωσης σε νοσοκομειακό περιβάλλον («οξυγονοθεραπεία»). Σε πιο σοβαρές περιπτώσεις, μπορεί να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση για τη βελτίωση της διέλευσης του αέρα στους πνεύμονες.

Γιατί εμφανίστηκαν τέτοια σκυλιά;

Εάν τα σκυλιά με επίπεδη όψη είναι τόσο επιρρεπή σε προβλήματα υγείας, τότε γιατί είναι τόσο δημοφιλή; Και πώς έγιναν τόσο δημοφιλείς;

Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο PLOS One, προσφέρει δύο θεωρίες. Ένα από αυτά προτείνει ότι ορισμένες ράτσες, όπως το αγγλικό μπουλντόγκ, εκτράφηκαν επιλεκτικά για να αναπτύξουν αυτό το συγκεκριμένο χαρακτηριστικό προκειμένου να αυξήσουν τις μαχητικές τους ιδιότητες. Πιστεύεται ότι τα κοντά ρύγχη σχηματίζουν ισχυρότερα σαγόνια, δίνοντας στους σκύλους ένα πλεονέκτημα στη μάχη και στο κυνήγι. Μια άλλη θεωρία είναι ότι στην αρχαιότητα οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων έτειναν να επιλέγουν και να εκτρέφουν μικρότερα σκυλιά με κοντό ρύγχος επειδή το σχήμα του κεφαλιού τους θύμιζε κατά κάποιο τρόπο παιδιά.

Ως προς το γιατί αυτές οι ράτσες δεν χάνουν δημοτικότητα παρά τους εγγενείς κινδύνους για την υγεία τους, πρώτον, είναι απλώς πολύ χαριτωμένες. Δεύτερον, αυτές οι ράτσες έχουν τα δικά τους χαρακτηριστικά που τις κάνουν ελκυστικές για τους λάτρεις των σκύλων. Εάν λάβετε υπόψη τη μεγάλη εικόνα, τότε η λύση στα προβλήματα υγείας σε αυτές τις ράτσες είναι ένα μικρό τίμημα για έναν τόσο υπέροχο σύντροφο. Ωστόσο, υπάρχουν οργανώσεις σε όλο τον κόσμο που καταβάλλουν προσπάθειες για να τερματίσουν την εκτροφή βραχυκεφαλικών σκύλων, όπως τα μπουλντόγκ, λόγω των κληρονομικών κινδύνων για την υγεία που συνδέονται με το κοντό ρύγχος τους. Όσοι ασχολούνται με αυτό το είδος φυλής, συμπεριλαμβανομένων των κτηνιάτρων, ανησυχούν για τη συνολική υγεία και την ποιότητα ζωής αυτών των ζώων. Λόγω του αυξημένου κινδύνου αναπνευστικών προβλημάτων σε βραχυκεφαλικούς σκύλους, οι οργανώσεις που αντιτίθενται στην εκτροφή τους πιστεύουν ότι είναι άδικο να τους εκτρέφουν μόνο για εμφάνιση, κάτι που μπορεί τελικά να επηρεάσει τη συνολική υγεία τους.

Επομένως, εάν σκέφτεστε να υιοθετήσετε ένα σκυλί με επίπεδο πρόσωπο, φροντίστε να συμβουλευτείτε τον κτηνίατρό σας για τον καλύτερο τρόπο φροντίδας του κατοικίδιου ζώου. Με την κατάλληλη φροντίδα και τακτικές εξετάσεις με κτηνίατρο, μπορούν να ζήσουν μια μακρά και ευτυχισμένη ζωή. Να θυμάστε ότι παρόλο που οι σκύλοι είναι υπέροχοι σύντροφοι, ο ιδιοκτήτης είναι αυτός που είναι υπεύθυνος να τα διατηρεί υγιή και να τα κάνει ευτυχισμένα.