Άγχος σε μια γάτα: αιτίες και σημεία

Έχετε δει ποτέ τη γάτα σας να χοροπηδά πάνω κάτω τρομαγμένη, κάνοντας τους πάντες να γελούν; Αλλά μια ντροπαλή, ανήσυχη γάτα δεν είναι αστεία. Το άγχος των ζώων μπορεί να γίνει σοβαρό πρόβλημα εάν αφεθεί αδιόρθωτο. Αν νομίζετε ότι η γάτα σας είναι αγχωμένη και νευρική, διαβάστε αυτό το άρθρο για να μάθετε τι συμβαίνει και πώς να τη βοηθήσετε.

Αιτίες άγχους στις γάτες

νιώθουν άγχος όταν αισθάνονται κίνδυνο που προέρχεται από «μια άγνωστη ή φανταστική πηγή, η οποία οδηγεί σε φυσιολογικές αντιδράσεις του σώματος στον φόβο», εξηγεί η PetMD. Με άλλα λόγια, μια αγχωμένη γάτα αγχώνεται συνεχώς και φοβάται χωρίς προφανή λόγο. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχει κανένας λόγος. Απλά πρέπει να αφιερώσετε λίγο χρόνο για να το αναζητήσετε.

Υπάρχουν πολλές πιθανές αιτίες στρες στις γάτες. Το άγχος μπορεί να προκληθεί από πόνο ή ασθένεια, έκθεση σε τοξίνες και λοιμώξεις που επηρεάζουν το νευρικό σύστημα. Οι ψυχολογικοί παράγοντες περιλαμβάνουν τραυματικά γεγονότα, έλλειψη κοινωνικοποίησης και εμπειρίες κακοποίησης και παραμέλησης. Η γήρανση του εγκεφάλου μπορεί επίσης να προκαλέσει άγχος, ειδικά σε μεγαλύτερες γάτες που υποφέρουν από προβλήματα μνήμης ή άνοια. Ο πόνος στις αρθρώσεις σε μεγαλύτερες γάτες μπορεί επίσης να είναι πηγή άγχους, που εκδηλώνεται σε μια προσπάθεια απόκρυψης ή άρνησης χρήσης του κουτιού απορριμμάτων. Άλλες πιθανές αιτίες άγχους σε μια γάτα περιλαμβάνουν νέα έπιπλα και αναδιάταξη, την άφιξη ενός νέου κατοικίδιου ζώου ή παιδιού στο σπίτι, ακόμη και ένα νέο σπίτι.

Μία από τις πιο κοινές μορφές άγχους είναι το άγχος αποχωρισμού: η γάτα σας γίνεται νευρική και καταθλιπτική όταν αφήνετε το οπτικό της πεδίο ή την αφήνετε μόνη στο σπίτι. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για γάτες που έχουν πεταχτεί στο δρόμο, έχουν δοθεί σε ένα νέο σπίτι ή έχουν περάσει από ιδιοκτήτη σε ιδιοκτήτη αρκετές φορές, σημειώνει η PetMD.

Οι γάτες μπορούν επίσης να επηρεαστούν από ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή (OCD), η οποία χαρακτηρίζεται από υπερβολικές, επαναλαμβανόμενες δραστηριότητες. Τα αίτια της ΙΨΔ στις γάτες δεν είναι γνωστά με βεβαιότητα και στις περισσότερες περιπτώσεις η ασθένεια χαρακτηρίζεται ως ψυχική διαταραχή, η οποία, ωστόσο, μπορεί να πυροδοτηθεί από το άγχος, λένε οι συντάκτες της πύλης PetMD. Οι ιδιοκτήτες μπορεί άθελά τους να επιδεινώσουν την ΙΨΔ σε κατοικίδια προσπαθώντας να τα ηρεμήσουν ή δίνοντάς τους προσοχή κατά τη διάρκεια ανεπιθύμητων συμπεριφορών. Θα πρέπει να σημειωθεί ότι ορισμένες ράτσες έχουν γενετική προδιάθεση σε πρότυπα συμπεριφοράς χαρακτηριστικά της ιδεοψυχαναγκαστικής διαταραχής. Αυτή η συμπεριφορά παρατηρείται συχνότερα σε σιαμαίες και άλλες ασιατικές φυλές.

Πώς λοιπόν εντοπίζετε τα σημάδια του άγχους σε μια γάτα;

Παρακολουθήστε το Behavior

Ένα ανήσυχο κατοικίδιο είναι εύκολο να εντοπιστεί. Η πύλη PetMD επισημαίνει τα ακόλουθα σημεία και συμπτώματα άγχους σε μια γάτα:

• Τρίψτε.
• Άρνηση επικοινωνίας και επιθυμία να κρυφτείς.
• Μειωμένη δραστηριότητα.
• Ανυπομονησία για φυγή.
• Καταστροφική και επιθετική συμπεριφορά.
• Διάρροια.
• Άρνηση χρήσης του δίσκου.
• Πληγές και τραυματισμοί από υπερβολικό γλείψιμο.

Άλλα συμπτώματα περιλαμβάνουν μειωμένη όρεξη, απώλεια βάρους, υπερβολικό νιαούρισμα, λήθαργο και διέγερση, σημειώνει η πύλη PetMD. Η ΙΨΔ μπορεί να αναγνωριστεί από υπερβολικές, επαναλαμβανόμενες δραστηριότητες όπως το φαγητό, το πιπίλισμα ή το μάσημα ιστού, το υπερβολικό γλείψιμο, το συνεχές νιαούρισμα ή το ουρλιαχτό και το συνεχές περπάτημα. Εάν το άγχος της γάτας προκαλείται από τον χωρισμό, τότε η γάτα θα επιστρέψει στο φυσιολογικό όταν εμφανιστείτε, αλλά μπορεί να γίνει ξανά ανήσυχη αν αισθανθεί ότι πρόκειται να φύγετε.

Πώς να βοηθήσετε μια στρεσαρισμένη γάτα

Το πιο σημαντικό πράγμα που πρέπει να γνωρίζετε για να βοηθήσετε μια ανήσυχη γάτα είναι ότι δεν πρέπει να την τιμωρήσετε ή να την επιπλήξετε για την ανήσυχη συμπεριφορά του. Αυτό μόνο θα επιδεινώσει τις αρνητικές αντιλήψεις και τον φόβο της και θα επιδεινώσει την κατάσταση. Στόχος σας είναι να τη βοηθήσετε να χαλαρώσει και να νιώσει ασφαλής.

Μόλις παρατηρήσετε ανήσυχη συμπεριφορά στο κατοικίδιο ζώο σας, προγραμματίστε μια επίσκεψη με τον κτηνίατρό σας αμέσως για να επιβεβαιώσετε την παρουσία ή την απουσία ασθενειών ή τοξινών που προκαλούν στρες στο κατοικίδιο ζώο σας. Οι γάτες τείνουν να κρύβουν τον πόνο από τους ιδιοκτήτες τους, επομένως η εύρεση ενός προβλήματος δεν θα είναι εύκολη και μπορεί να απαιτήσει εξετάσεις αίματος και άλλες εξετάσεις. Εάν αποδειχθεί ότι το πρόβλημα προκαλείται από πόνο ή ασθένεια, η σωστή θεραπεία μπορεί να είναι αρκετή για να επαναφέρει το κατοικίδιό σας στο φυσιολογικό.

Από την άλλη, ο κτηνίατρος μπορεί να εντοπίσει και μια ψυχολογική αιτία του προβλήματος, όπως η νεύρωση. Σε αυτή την περίπτωση, πιθανότατα θα σας δώσει συστάσεις σχετικά με την πορεία της θεραπείας.

Εκτός από τα φάρμακα κατά του άγχους, ο κτηνίατρός σας πιθανότατα θα συστήσει έναν εκπαιδευτή ή ψυχολόγο ζώων για να σας βοηθήσει να διαμορφώσετε τις επιθυμητές συμπεριφορές του κατοικίδιου ζώου σας και να απαλλαγείτε από τις ανεπιθύμητες. Η διαμόρφωση της επιθυμητής συμπεριφοράς περιλαμβάνει τον εντοπισμό των παραγόντων φόβου της γάτας σας και είτε τη μείωση της ευαισθησίας σε αυτούς μέσω επαναλαμβανόμενης, ασφαλούς αλληλεπίδρασης μαζί τους είτε την απομάκρυνσή τους από το περιβάλλον του ζώου. Η απαλλαγή από την ανεπιθύμητη συμπεριφορά περιλαμβάνει την αντικατάσταση της ανεπιθύμητης συμπεριφοράς με την επιθυμητή, με το σχηματισμό θετικών συσχετισμών που σχετίζονται με την επιθυμητή συμπεριφορά. Για παράδειγμα, αν η γάτα σας αγχώνεται όταν πρόκειται να φύγετε, εκπαιδεύστε την να πηγαίνει για ύπνο εκείνη την ώρα και επιβραβεύστε την με μια λιχουδιά ή αγαπημένο παιχνίδι όταν κάνει ό,τι της ζητάτε. Με τον καιρό, θα συσχετίσει την αποχώρησή σας με την ενθάρρυνση και θα μάθει να αντιμετωπίζει το άγχος της. Ο κύριος στόχος της εκπαίδευσης και της διαμόρφωσης της επιθυμητής συμπεριφοράς είναι να δείξει στη γάτα ότι είναι ασφαλής και μπορεί να χαλαρώσει.

Αφήνοντας το πρόβλημα χωρίς επίβλεψη

Το άγχος δεν θα υποχωρήσει από μόνο του και πιθανότατα θα επιδεινωθεί μόνο με την πάροδο του χρόνου, με την ανεπιθύμητη συμπεριφορά να γίνεται πιο έντονη. Όπως και οι άνθρωποι, το χρόνιο στρες επηρεάζει την ψυχική υγεία των ζώων. Με τη συνεχή έκθεση, το στρες καταπιέζει το νευρικό σύστημα και κάνει τη γάτα πιο ευάλωτη σε ασθένειες, γεγονός που με τη σειρά της αυξάνει το άγχος. Επιπλέον, μπορεί να εμφανίσει σοβαρή κατάθλιψη, η οποία, σε συνδυασμό με το άγχος, θα επιδεινώσει τα προβλήματα συμπεριφοράς. Για να διατηρήσετε όχι μόνο την υγεία της γάτας, αλλά και την ειρήνη στο σπίτι, είναι απαραίτητο να ξεκινήσετε τη θεραπεία το συντομότερο δυνατό.

Αν δείτε τη γάτα σας να νιαουρίζει και να ανησυχεί, μην χάσετε την καρδιά σας. Χάρη στην αγάπη, την υπομονή και την προθυμία σας να βοηθήσετε, έχει κάθε ευκαιρία να αναρρώσει και να επιστρέψει σε μια πλήρη υγιή ζωή.