Μπορώ να δώσω στον σκύλο μου μελατονίνη;

Εάν ο σκύλος είναι επιρρεπής στο άγχος, ο ιδιοκτήτης μπορεί να εξετάσει το ενδεχόμενο να του δώσει μελατονίνη. Στην πραγματικότητα, ορισμένοι ειδικοί συνταγογραφούν αυτό το φάρμακο για την ανακούφιση από διαταραχές ύπνου, ήπιο άγχος και άλλα παρόμοια προβλήματα. 

Είναι σημαντικό να συμβουλευτείτε τον κτηνίατρό σας πριν δώσετε στο κατοικίδιό σας οποιοδήποτε φάρμακο ή συμπλήρωμα. Αλλά πώς να καταλάβετε εάν η μελατονίνη είναι πραγματικά απαραίτητη για να κοιμηθεί ένας σκύλος;

Τι είναι η Μελατονίνη

Στα θηλαστικά, η μελατονίνη είναι μια φυσική ορμόνη που παράγεται από την επίφυση στον εγκέφαλο και ρυθμίζει τους κύκλους του ύπνου. Ειδοποιεί το σώμα πότε είναι η ώρα να κοιμηθεί και να ξυπνήσει. Τα επίπεδα μελατονίνης είναι υψηλότερα τη νύχτα και χαμηλότερα κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Τα περισσότερα συμπληρώματα μελατονίνης είναι συνθετικά. Ωστόσο, τα λεγόμενα φυσικά συμπληρώματα μελατονίνης προέρχονται από την επίφυση των ζώων.

Χρήσεις μελατονίνης για σκύλους

Ο κτηνίατρός σας μπορεί να συνταγογραφήσει μελατονίνη στον σκύλο σας εάν έχει:

• διαταραχή ύπνου;
• ανησυχία;
• απώλεια μαλλιών;
• Νόσος Cushing.

Επιπλέον, σε ορισμένες περιπτώσεις, οι κτηνίατροι συνιστούν μελατονίνη σε σκύλους με καρκίνο όταν υποβάλλονται σε χημειοθεραπεία.

Για τη θεραπεία προβλημάτων ύπνου ή άγχους, ιδιαίτερα της ηχοφοβίας που προκαλείται από ακουστικά ερεθίσματα, όπως πυροτεχνήματα ή καταιγίδες, η μελατονίνη μπορεί να χορηγηθεί σε συνδυασμό με συμπεριφορική θεραπεία και άλλες θεραπείες χωρίς φάρμακα.

Πώς να δώσετε στο σκύλο σας μελατονίνη

Αυτό το φάρμακο είναι αρκετά ασφαλές, αλλά οι ανεπιθύμητες παρενέργειες πρέπει να παρακολουθούνται και να εγκρίνονται από κτηνίατρο εκ των προτέρων.

Οι πιο συχνές παρενέργειες της μελατονίνης είναι η έντονη υπνηλία, η κόπωση, τα πεπτικά προβλήματα και, σε ορισμένες περιπτώσεις, ο αυξημένος καρδιακός ρυθμός. Η Veterinary Partner συμβουλεύει ότι σε καμία περίπτωση δεν πρέπει να χορηγείται μελατονίνη σε διαβητικούς σκύλους καθώς μπορεί να τους κάνει να γίνουν ανθεκτικοί στην ινσουλίνη.

Επιπλέον, ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ δεν συνιστά συμπληρώματα που περιλαμβάνουν μελατονίνη. Αυτό ενέχει κίνδυνο καθώς μπορεί να περιέχουν ξυλιτόλη, ένα υποκατάστατο ζάχαρης που είναι αβλαβές για τον άνθρωπο αλλά τοξικό για τους σκύλους. 

Είναι σημαντικό να μελετήσετε προσεκτικά τις ετικέτες στις οποίες αναφέρεται η σύνθεση του φαρμάκου. Στην πραγματικότητα, είναι καλύτερο να αγοράσετε μόνο μια συγκεκριμένη μάρκα που προτείνει ένας κτηνίατρος.

Πώς λειτουργεί η μελατονίνη στους σκύλους

Η αποτελεσματικότητα της ορμόνης εξαρτάται από διάφορους παράγοντες: την υγεία του σκύλου, το πρόβλημα που πρέπει να λυθεί και τη διάρκεια της θεραπείας.

Όνειρο

Τα συμπληρώματα μελατονίνης μπορούν να βοηθήσουν στη βελτίωση των προτύπων ύπνου του κατοικίδιου ζώου σας. Αυτό είναι ιδιαίτερα χρήσιμο για ηλικιωμένους σκύλους με γνωστικές αναπηρίες και για τυφλούς σκύλους που δεν μπορούν να ξεχωρίσουν τη μέρα από τη νύχτα.

Ανησυχία

Η μελατονίνη δρα επίσης ως ηρεμιστικό για σκύλους επιρρεπείς στο άγχος. Οι ερευνητές στο Βρετανικό Συνέδριο Κτηνιατρικών Μικρών Ζώων το εξηγούν λέγοντας ότι η μελατονίνη «είναι ικανή να καταστείλει την ντοπαμίνη». Είναι μια χημική ουσία που παράγεται από τον εγκέφαλο και σε κάνει να νιώθεις καλά. Η υπερβολική ποσότητα ντοπαμίνης έχει συνδεθεί με το άγχος.

Τριχόπτωση

Οι ειδικοί δεν είναι σίγουροι με ποιον μηχανισμό η μελατονίνη βοηθά στη μείωση της τριχόπτωσης στους σκύλους. Η Δρ Σου Πάτερσον, κτηνίατρος δερματολόγος, εξήγησε στο Veterinary Practice ότι «η μελατονίνη μπορεί να επηρεάσει τους θύλακες των τριχών απευθείας σε κυτταρικό επίπεδο» ή διεγείροντας τις αυξητικές ορμόνες.

Άλλες χρήσεις της μελατονίνης σε σκύλους

Σε σκύλους με καρκίνο, η μελατονίνη βοηθά στην ανακούφιση των παρενεργειών της χημειοθεραπείας και προωθεί την αύξηση βάρους, σύμφωνα με το Dog Cancer Blog. Αυτό είναι σημαντικό γιατί κατά τη διάρκεια της χημειοθεραπείας, η όρεξη μειώνεται δραματικά.

Σύμφωνα με το University of Tennessee College of Veterinary Medicine, η μελατονίνη μπορεί επίσης να βοηθήσει τα σκυλιά που πάσχουν από τη νόσο του Cushing. Προκαλείται από υπερπαραγωγή κορτιζόλης.

Εάν ο κτηνίατρός σας πιστεύει ότι η μελατονίνη θα ωφελήσει τον σκύλο σας, μην ανησυχείτε. Πραγματικά τη βοηθάει να κοιμηθεί.