Αποκρυπτογραφήστε τον γενετικό κώδικα της γάτας σας για την καλή υγεία

Ο γενετικός κώδικας της γάτας είναι ένα λεπτομερές σχέδιο που καθορίζει τα πάντα, από το χρώμα του τριχώματος μέχρι τα χαρακτηριστικά του χαρακτήρα και τον αριθμό των δακτύλων των ποδιών στα πόδια. Τα γονίδια του κατοικίδιου ζώου σας είναι γιατί οι σιαμέζικες γάτες είναι τόσο ομιλητικές, οι Ragdolls είναι στοργικές, οι γάτες Sphynx είναι φαλακροί και οι Πέρσες έχουν ισοπεδωμένα πρόσωπα. Αν και πολλές ασθένειες είναι πολυπαραγοντικές (δηλαδή, εμφανίζονται για διάφορους λόγους, οι οποίοι μπορεί να είναι είτε γενετικοί είτε εξωτερικοί), οι ερευνητές έχουν καθορίσει χρησιμοποιώντας γενετική αλληλουχία χρωμοσωμάτων ότι οι γάτες έχουν γενετικές μεταλλάξεις που υποδηλώνουν την ανάπτυξη ορισμένων ασθενειών. Μερικές από αυτές τις συνθήκες μπορεί να είναι συγκεκριμένες για μια συγκεκριμένη φυλή.

Γενετικές μεταλλάξεις

Όπως οι άνθρωποι, έτσι και οι γάτες μπορεί να έχουν μεταλλάξεις στο γονιδίωμά τους που κωδικοποιούν εσφαλμένα τις αλληλουχίες και τις προδιαθέτουν να αναπτύξουν ορισμένες ασθένειες. Ουσιαστικά, αυτό σημαίνει ότι το DNA που καθορίζει τον σχηματισμό ενός ζώου μπορεί να διαταραχθεί σε κάποιο σημείο της ανάπτυξης, αφήνοντας τη γάτα πιο επιρρεπή στην ανάπτυξη ασθενειών. Αυτή η αλλαγή στη γενετική σύνθεση είναι σαν ένα σφάλμα στον κώδικα. Ορισμένες ασθένειες - η πολυκυστική νεφρική νόσος στους Πέρσες και η υπερτροφική μυοκαρδιοπάθεια (καρδιοπάθεια) στο Maine Coons και τα Ragdolls - είναι γνωστό ότι έχουν ένα γενετικό συστατικό, γράφει η International Cat Care. Άλλα προβλήματα υγείας, όπως το άσθμα ή ο στραβισμός στις γάτες Σιάμ, είναι πιο κοινά σε μια συγκεκριμένη ράτσα, αλλά ένα κοινό γονίδιο για αυτές δεν έχει ακόμη εντοπιστεί.

Κίνδυνοι για καθαρόαιμα ζώα

Αν και κάθε γάτα μπορεί να αναπτύξει τη γενετική μετάλλαξη που προκαλεί την ασθένεια, οι γενετικές διαταραχές τείνουν να είναι πιο συχνές στα καθαρόαιμα ζώα. Αυτό συμβαίνει επειδή οι κτηνοτρόφοι επιλέγουν άτομα για αναπαραγωγή για ορισμένα χαρακτηριστικά, τα οποία μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο κληρονομικών προβλημάτων. Μπορούν επίσης να αναπαράγουν γάτες που είναι πολύ στενά συγγενείς (inbreeding). Σε ορισμένες περιπτώσεις, όπως οι Munchkins (κοντόποδες νάνοι γάτες) ή οι βραχυκεφαλικές (κοντόμυτες) ράτσες όπως οι Πέρσες, η ίδια η ράτσα μπορεί να έχει χαρακτηριστικά που επηρεάζουν αρνητικά την ποιότητα ζωής μιας γάτας. Οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων και όσοι σκέφτονται απλώς να αποκτήσουν ένα κατοικίδιο θα πρέπει να γνωρίζουν τα ζητήματα περιποίησης που είναι ειδικά για ορισμένες ράτσες.

Για παράδειγμα, οι Munchkins είναι πολύ χαριτωμένοι (δείτε τους!), αλλά είναι σημαντικό να θυμάστε ότι ο νανισμός είναι στην πραγματικότητα μια γενετική μετάλλαξη που μπορεί να προκαλέσει προβλήματα υγείας στο ζώο. Οι μινιατούρες γάτες είναι πιο πιθανό να έχουν προβλήματα στις αρθρώσεις και κυρτή σπονδυλική στήλη, γεγονός που αυξάνει τον κίνδυνο δισκοκήλης. Επιπλέον, αυτές οι γάτες μπορεί να είναι πολύ ακριβές (μερικά γατάκια κοστίζουν περισσότερα από 70 ρούβλια) και οι ανυποψίαστοι ιδιοκτήτες κατοικίδιων συχνά δεν γνωρίζουν τι τους περιμένουν οι κτηνιατρικοί λογαριασμοί.

Γούνινα γενεαλογικά

Γνωρίζατε ότι το DNA των γατών και των ανθρώπων είναι περισσότερο από 90 τοις εκατό το ίδιο; Σύμφωνα με το Τεχνολογικό Μουσείο Καινοτομίας του Πανεπιστημίου Στάνφορντ, αν παρατάξετε εκατό γράμματα του γενετικού κώδικα, μόνο δέκα από αυτά θα διαφέρουν μεταξύ εσάς και της γάτας σας. Το DNA μας μοιράζεται επίσης το 98 τοις εκατό με τους χιμπατζήδες και το 80 τοις εκατό με τις αγελάδες (και περισσότερο από το 60 τοις εκατό με τις μπανάνες, σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Ερευνών Ανθρώπινου Γονιδιώματος, οπότε ίσως δεν πρέπει να ενθουσιαζόμαστε πολύ).

Γιατί να συγκρίνουμε καθόλου τη γενετική της γάτας; Η ανάλυση και η σύγκριση της γενετικής των ζώων είναι ένας αποτελεσματικός τρόπος για τη μελέτη μολυσματικών ασθενειών όπως ο ιός ανοσοανεπάρκειας των αιλουροειδών (FIV) και ο άνθρωπος (HIV). Η μελέτη της γενετικής της γάτας όχι μόνο μας βοηθά να φροντίζουμε καλύτερα τους φίλους των αιλουροειδών μας, αλλά επίσης μας βοηθά να κατανοήσουμε τις δικές μας γενετικές διαταραχές και να αναπτύξουμε νέους τρόπους αντιμετώπισης και θεραπείας ασθενειών που έχουν γενετική συνιστώσα.

Αυτές τις μέρες, μπορείτε να ελέγξετε τη γενετική της γάτας σας με μια απλή συλλογή δειγμάτων στην τοπική κτηνιατρική κλινική σας. Ο κτηνίατρος θα στείλει το δείγμα στο εργαστήριο για ανάλυση και θα μπορείτε να λάβετε τα αποτελέσματα μέσα σε λίγες εβδομάδες. Οι εξετάσεις DNA μπορούν να αποκαλύψουν πληροφορίες όπως ο κίνδυνος ασθένειας, πιθανότατα η καταγωγή, ακόμη και η ομοιότητα του κατοικίδιου ζώου σας με ορισμένα είδη άγριων γατών.

Η κατανόηση της γενετικής των αιλουροειδών μπορεί να σας βοηθήσει να φροντίσετε για την πρόληψη ασθενειών και τη διατήρηση της καλύτερης ποιότητας ζωής για το κατοικίδιο ζώο σας. Με αυτόν τον τρόπο, μπορείτε να λάβετε πληροφορίες για τους προγόνους του κατοικίδιου ζώου σας και να προσδιορίσετε εάν έχει γονιδιακά ελαττώματα που οδηγούν σε κληρονομικές ασθένειες.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ακόμα κι αν η γάτα σας έχει μια γενετική μετάλλαξη που κωδικοποιεί μια ασθένεια, δεν σημαίνει απαραίτητα ότι θα αρρωστήσει. Αυτό συμβαίνει επειδή πολλές από αυτές τις ασθένειες είναι πολυπαραγοντικές ή πολυγονιδιακές και μπορεί να απαιτούν πολλαπλά γονίδια ή συγκεκριμένες συνθήκες για να αναπτυχθούν. Ο κτηνίατρός σας θα είναι σε θέση να σας συμβουλεύσει για τον καλύτερο τρόπο χρήσης των αποτελεσμάτων γενετικών εξετάσεων της γάτας σας. Ο γενετικός έλεγχος θα σας βοηθήσει να κατανοήσετε το κατοικίδιο ζώο σας και να παρέχετε τις καλύτερες συνθήκες και φροντίδα, ώστε να μπορείτε να ζήσετε μαζί μια μακρά και υγιή ζωή.

Γνωρίζατε ότι η γενετική έρευνα σας βοηθά επίσης να επιλέξετε τη σωστή τροφή για τη γάτα σας; Μάλιστα, ειδικοί στο Hill's Pet Nutrition αποκρυπτογραφούσαν το γονιδίωμα των αιλουροειδών το 2008 και υπέβαλαν τα αποτελέσματα στο Morris Animal Foundation για περαιτέρω έρευνα. Χρησιμοποιούμε αυτήν την έρευνα για να δημιουργήσουμε τροφές για γάτες που λαμβάνουν υπόψη τη φυσική βιολογία του ζώου για μια ευτυχισμένη και υγιή ζωή.

Προφυλάξεις αναπαραγωγής

Εάν σχεδιάζετε να εκτρέφετε γάτες, η γνώση των γενετικών προδιαθέσεων της φυλής και ο έλεγχος γενετικών ασθενειών σε ζώα αναπαραγωγής θα σας βοηθήσουν να αποφύγετε τη μετάδοση γενετικών μεταλλάξεων στους απογόνους σας. Αυτό συνέβη, για παράδειγμα, με την πολυκυστική νόσο των νεφρών (PKD) σε γάτες με επίπεδη όψη. Η PBP προκαλεί το σχηματισμό κύστεων στα νεφρά των προσβεβλημένων γατών, οδηγώντας σε πρόωρη νεφρική ανεπάρκεια. Η PKD είναι μια απλή αυτοσωμική επικρατούσα γενετική διαταραχή, που σημαίνει ότι μεταδίδεται στους απογόνους ακόμη και αν μόνο ένας γονέας έχει τη μετάλλαξη. Μια απλή εξέταση αίματος αναπτύχθηκε για την ανίχνευση αυτής της γενετικής μετάλλαξης και ο επιπολασμός της PKD μειώθηκε σημαντικά με τη δοκιμή γατών για επιλογή ζευγαρώματος.

Εάν είστε ιδιοκτήτης κατοικίδιου ζώου, σας συνιστούμε να στειρώσετε ή να στειρώσετε το κατοικίδιό σας για να αποφύγετε ένα πρόγραμμα αναπαραγωγής στο σπίτι. Αντί να αποκτήσετε ένα καθαρόαιμο γατάκι, μπορείτε να υιοθετήσετε ένα γατάκι ή μια ενήλικη γάτα από ένα τοπικό καταφύγιο ζώων. Μπορεί να έχουν διαφορετικά γονίδια, αλλά σίγουρα θα μπορέσετε να βρείτε ένα που θα είναι ο τέλειος σύντροφος για εσάς.

Εάν θέλετε να δοκιμάσετε τα γονίδια της γάτας σας, μπορείτε να επικοινωνήσετε με εταιρείες που κάνουν γενετικές εξετάσεις που μπορούν να σας βοηθήσουν να αναγνωρίσετε τη φυλή των προγόνων της γάτας σας και να λάβετε συμβουλές για τη διατήρηση της υγείας και της ευεξίας.

Το να γνωρίζετε τη γενετική σύνθεση του κατοικίδιου ζώου σας είναι συναρπαστικό, αλλά είναι επίσης σημαντικό να το αντιμετωπίζετε ως άτομα με ανάγκες και χαρακτηριστικά που εσείς και ο κτηνίατρός σας γνωρίζετε καλύτερα. Παρέχοντας καλή διατροφή και υγιεινό περιβάλλον, καθώς και λαμβάνοντας υπόψη τη γενετική, μπορείτε να επηρεάσετε θετικά την υγεία και την ευημερία της γάτας σας.