Από άστεγος σκύλος σε ήρωα: η ιστορία ενός σκύλου διάσωσης

Έχετε αναρωτηθεί ποτέ πώς ζουν οι σκύλοι διάσωσης; Ο Τικ, ένας Γερμανικός Ποιμενικός από το Φορτ Γουέιν της Ιντιάνα, εργάζεται σε μια ομάδα σκύλων έρευνας και διάσωσης που ονομάζεται Ομάδα Έρευνας και Αντίδρασης της Ιντιάνα.

Μοιραία συνάντηση

Η μοίρα του Thicke επισφραγίστηκε όταν ο αστυνομικός του Fort Wayne Jason Furman τον βρήκε στα περίχωρα της πόλης. Όταν είδε τον Τικ, ο Γερμανικός Ποιμενικός έτρωγε από μια πεταμένη σακούλα φαστ φουντ.

Ο Φέρμαν λέει: «Βγήκα από το αυτοκίνητο, έκανα κλικ στα χείλη μου μερικές φορές και ο σκύλος έτρεξε προς την κατεύθυνση μου. Αναρωτήθηκα αν έπρεπε να κρυφτώ στο αυτοκίνητο, αλλά η γλώσσα του σώματος του σκύλου μου είπε ότι δεν ήταν απειλή. Αντίθετα, ο σκύλος ήρθε κοντά μου, γύρισε και κάθισε στο πόδι μου. Μετά άρχισε να γέρνει προς το μέρος μου για να τη χαϊδέψω».

Εκείνη την εποχή, ο Ferman είχε ήδη εμπειρία να δουλεύει με σκύλους. Το 1997 άρχισε να εκπαιδεύει τον πρώτο του σκύλο διάσωσης. Αυτός ο σκύλος στη συνέχεια αποσύρθηκε και αργότερα πέθανε. «Όταν σταμάτησα να προπονούμαι, άρχισα να αγχώνομαι, ένιωσα βραχυθυμία και ένιωθα ότι κάτι μου έλειπε». Και τότε εμφανίστηκε ο Τικ στη ζωή του.

Πριν φέρει τον σκύλο στο καταφύγιο, ο Φέρμαν έκανε μερικές μικρές δοκιμές με τον σκύλο, χρησιμοποιώντας λιχουδιές σκύλου που κρατούσε στο αυτοκίνητό του. «Έγραψα ένα σημείωμα στο δελτίο πληροφοριών ότι αν δεν έχει τσιπ και δεν έρθει κανείς να τον πάρει, τότε θα ήθελα να τον πάρω μαζί μου». Πράγματι, κανείς δεν ήρθε για τον Γερμανικό Ποιμενικό, οπότε ο Φέρμαν έγινε ιδιοκτήτης της. «Ξεκίνησα να προπονώ τον Tic και τα επίπεδα άγχους μου έπεσαν δραστικά. Βρήκα αυτό που μου έλειπε και ελπίζω να μην χρειαστεί να ξαναπεράσω τέτοια αλλαγή». Και έτσι, στις 7 Δεκεμβρίου 2013, ο Thicke έλαβε την πιστοποίηση του σκύλου υπηρεσίας K-9 από το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας της Ιντιάνα για να αναζητήσει τους ζωντανούς αγνοούμενους.

Το Tick αποδέχεται την πρόκληση

Η 22 Μαρτίου 2015 ξεκίνησε όπως κάθε άλλη μέρα στη ζωή του Φέρμαν. Καθώς πήγαινε στη δουλειά, έλαβε μια κλήση από έναν αξιωματικό του Κ-9 για να αναφέρει ότι περίπου στις 18:30 μ.μ., ένας 81χρονος άνδρας με νόσο Αλτσχάιμερ και άνοια είχε εξαφανιστεί. Η κλήση ήρθε στις 21:45. Ο άνδρας ήταν ντυμένος μόνο με εσώρουχα και πυτζάμες και η θερμοκρασία έξω ήταν σχεδόν μηδενική. Ακόμη και μετά την προσαγωγή της ομάδας Bloodhound του αστυνομικού τμήματος, χρειάζονταν περισσότερη βοήθεια και ρώτησαν αν ο Τικ και τα άλλα σκυλιά στην Ομάδα Αναζήτησης και Απόκρισης της Ιντιάνα μπορούσαν να βοηθήσουν.

Ο Φέρμαν πήρε τον Θικ στην υπηρεσία και ένα άλλο κυνηγόσκυλο έφτασε με τον αφέντη του. Το Bloodhound άρχισε να δουλεύει με τη μυρωδιά της ρόμπας του αγνοούμενου που της πρόσφερε. «Αργότερα μάθαμε ότι ο γιος του αγνοούμενου φορούσε επίσης αυτή τη ρόμπα… Και κατέληξε ότι ακολουθήσαμε τα ίχνη του γιου μας», είπε ο Φέρμαν. — 

Πήγαμε στο σημείο όπου οι αστυνομικοί είχαν χάσει τα ίχνη τους και έπεσαν πάνω σε πυροσβέστες και ακόμη και έναν περιβαλλοντικό αξιωματικό που επέβαινε σε ATV. Συνέστησαν να πραγματοποιηθεί οπτική ανάλυση της περιοχής και έλεγχος με χρήση θερμικής απεικόνισης. Στην έρευνα συμμετείχε και ένα ελικόπτερο, το οποίο επιθεώρησε την περιοχή από αέρος με προβολέα… Το μεγαλύτερο μέρος αυτής της περιοχής περιβαλλόταν από μεγάλα κανάλια με απότομες όχθες, που θα ήταν δύσκολο για κανέναν να ανέβει, για να μην αναφέρουμε τον αγνοούμενο, ο οποίος ήδη κινήθηκε με δυσκολία. Ελέγξαμε την όχθη του καναλιού και στη συνέχεια πήγαμε προς τα κάτω στο σημείο όπου ο αστυνομικός είπε ότι έχασε τα ίχνη του. Περίπου στη 01:15, ο Τικ έβγαλε ένα σύντομο γάβγισμα. Εκπαιδεύεται να μένει με το θύμα και να γαβγίζει συνεχώς μέχρι να πλησιάσω. Ήμουν εκεί κοντά, και όταν έφτασα στο θύμα, ήταν ξαπλωμένος στο πλάι στην όχθη μιας ρηχής χαράδρας, με το κεφάλι του κάτω στο νερό. Έσπρωξε τον Τικ μακριά από το πρόσωπό του. Στον Τικ αρέσει να γλείφει τα πρόσωπα των ανθρώπων που δεν του ανταποκρίνονται».

Ο 81χρονος άνδρας μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο και επέστρεψε στο σπίτι του λίγες μέρες αργότερα. Η σύζυγος ρώτησε αν θυμόταν κάτι.

Μου απάντησε ότι θυμόταν τον σκύλο που του είχε γλείψει το πρόσωπό του.