Γιγαντιαία χελώνα Jonathan: μια σύντομη βιογραφία και ενδιαφέροντα γεγονότα

Η γιγάντια χελώνα Aldabar Jonathan ζει στην Αγία Ελένη. Βρίσκεται στον Ατλαντικό Ωκεανό και αποτελεί μέρος των Βρετανικών Υπερπόντιων Εδαφών. Ο ιδιοκτήτης του ερπετού είναι η κυβέρνηση του νησιού. Το ίδιο το ερπετό θεωρεί την περιοχή του Plantation House ως ιδιοκτησία του.

Ο Τζόναθαν εμφανίζεται στην Αγία Ελένη

Λίγοι άνθρωποι μπορούν να καυχηθούν ότι γνώριζαν προσωπικά έως και 28 κυβερνήτες. Αλλά η χελώνα Τζόναθαν έχει κάθε δικαίωμα να το κάνει. Και όλα αυτά επειδή τον μετέφεραν στον σημερινό τόπο κατοικίας του το 1882. Από τότε, ο μακρόβιο ζει εκεί, παρακολουθώντας πώς αλλάζουν τα πάντα γύρω και πώς ένας κυβερνήτης αντικαθιστά έναν άλλο.

Από τις Σεϋχέλλες, ο Τζόναθαν μεταφέρθηκε σε μια παρέα με τρεις συγγενείς. Τα κελύφη τους εκείνη την εποχή είχαν διαστάσεις που αντιστοιχούσαν σε 50 χρόνια ζωής.

Έτσι τα ερπετά στο νησί θα ζούσαν ανώνυμα, αν το 1930 ο σημερινός κυβερνήτης Σπένσερ Ντέιβις δεν είχε βαφτίσει ένα από τα αρσενικά Τζόναθαν. Αυτός ο γίγαντας τράβηξε ιδιαίτερη προσοχή για το μέγεθός του.

Η ηλικία του Τζόναθαν

Για πολύ καιρό, κανείς δεν ενδιαφερόταν για το πόσο χρονών είναι τα εξωτικά ερπετά που γεννήθηκαν στις Σεϋχέλλες. Όμως ο χρόνος πέρασε και ο Τζόναθαν συνέχισε να ζει και να μεγαλώνει. Και το ερώτημα της ηλικίας του άρχισε να συγκινεί τα επιστημονικά μυαλά των ζωολόγων.

Είναι αδύνατο να ονομάσουμε την ακριβή ημερομηνία γέννησης του ερπετού, καθώς οι χελώνες βρέθηκαν ήδη ενήλικες. Όμως, αφού μελέτησαν προσεκτικά τα γεγονότα, οι επιστήμονες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι είναι περίπου 176 ετών.

Η απόδειξη αυτού είναι μια φωτογραφία που τραβήχτηκε κάποια στιγμή το 1886, στην οποία ο Τζόναθαν ποζάρει για έναν φωτογράφο μπροστά σε δύο άνδρες. Η ηλικία του ερπετού, αν κρίνουμε από το μέγεθος του κελύφους, ήταν τότε περίπου μισός αιώνας. Από αυτό προκύπτει ότι η ημέρα της γέννησής της πέφτει περίπου το 1836. Είναι εύκολο να υπολογίσουμε ότι το 2019 ο γίγαντας του Αλμπαντάρ θα γιορτάσει την 183η επέτειό του.

Σήμερα, ο Τζόναθαν είναι το γηραιότερο ζωντανό πλάσμα της γης.

Μυστικά της μακροζωίας

Οι επιστήμονες ενδιαφέρονται εδώ και πολύ καιρό για το ερώτημα γιατί οι γιγάντιες χελώνες ζουν τόσο πολύ. Και αυτή η περιέργεια δεν είναι καθόλου αδρανής. Θέλουν να χρησιμοποιήσουν αυτό το μυστικό για να αυξήσουν τη διάρκεια της ανθρώπινης ζωής.

Η μακροζωία των ερπετών, σύμφωνα με τους επιστήμονες, εξηγείται από το γεγονός ότι:

• Οι χελώνες είναι σε θέση να σταματήσουν τον καρδιακό παλμό τους για λίγο.
• ο μεταβολισμός τους επιβραδύνεται.
• η αρνητική επίδραση του ηλιακού φωτός εξουδετερώνεται λόγω του ζαρωμένου δέρματος.
• οι μακροχρόνιες απεργίες πείνας (μέχρι ένα χρόνο!) δεν βλάπτουν τον οργανισμό.

Μένει μόνο να βρούμε έναν τρόπο να εφαρμόσουμε τη γνώση στην πράξη.

Το «επαίσχυντο» μυστικό του Τζόναθαν

Όταν ο γίγαντας είχε μια κοπέλα που ονομαζόταν Φρεντερίκα, οι κτηνίατροι και οι ντόπιοι άρχισαν να ανυπομονούν για απογόνους. Αλλά - αλίμονο! Η ώρα περνούσε, και τα παιδιά του ερωτευμένου ζευγαριού δεν εμφανίστηκαν. Και αυτό παρά το γεγονός ότι ο Τζόναθαν εκτελούσε τακτικά συζυγικά καθήκοντα.

Το μυστικό αποκαλύφθηκε όταν η Φρεντερίκα είχε προβλήματα με το κοχύλι. Μετά από πιο προσεκτική εξέταση, αποδείχθηκε ότι ο ερωτευμένος γίγαντας όλο αυτό το διάστημα (26 χρόνια) έδινε προσοχή και στοργή… στο αρσενικό.

Το γεγονός αυτό αποφασίστηκε να μην δημοσιοποιηθεί, αφού οι ντόπιοι είναι απίθανο να δεχτούν ευγενικά τη σχέση δύο αρσενικών χελωνών. Άλλωστε, ήδη από πέρυσι εξέφρασαν την αντίθεσή τους στον νόμο για τους γάμους ομοφυλόφιλων, ο οποίος έπρεπε να καταργηθεί άμεσα.

Σπουδαίος! Πολύ συχνά σε κλειστές περιοχές, ο πληθυσμός των ερπετών αποτελείται από άτομα του ίδιου φύλου. Παρά την έλλειψη θηλυκών, τα ερπετά σχηματίζουν ισχυρά παντρεμένα ζευγάρια με έναν εκπρόσωπο του φύλου τους και ακόμη και παραμένουν πιστά στους εκλεκτούς τους για πολλά χρόνια.

Παρόμοιο κρούσμα έχει καταγραφεί σε νησί κοντά στη Μακεδονία. Όλα αυτά λοιπόν είναι αρκετά φυσιολογικά για τα ερπετά.

Ο Τζόναθαν έγινε το σύμβολο του νησιού και τιμήθηκε να εμφανίζεται στο πίσω μέρος του νομίσματος των πεντών.

Βίντεο: η γηραιότερη χελώνα στον κόσμο, ο Τζόναθαν