Χαρούμενες ιστορίες για το πώς βρήκαν σπίτι τα σκυλιά

Η Christine Barber δεν επρόκειτο να υιοθετήσει ένα μικρό κουτάβι από το καταφύγιο. Αυτή και ο σύζυγός της Μπράιαν εργάζονται με πλήρες ωράριο και έχουν δύο γιους. Όμως πριν από δύο χρόνια, το λαγωνικό τους, ο Λάκι, πέθανε από καρκίνο και τους έλειψε πολύ ο σκύλος τους. Έτσι, με πολλές χαρούμενες ιστορίες σχετικά με την υιοθεσία και τη διάσωση ενήλικων σκύλων, αποφάσισαν να βρουν έναν νέο φίλο για τον εαυτό τους σε ένα τοπικό καταφύγιο ζώων στην Έρι της Πενσυλβάνια. Έρχονταν περιοδικά εκεί με τους γιους τους για να μάθουν πώς να αποκτήσουν έναν σκύλο και να δουν αν υπήρχε ένα ζώο κατάλληλο για την οικογένειά τους.

«Υπήρχε κάτι λάθος με κάθε σκύλο που βλέπαμε εκεί», λέει η Christine. «Σε κάποιους δεν άρεσαν τα παιδιά, άλλοι είχαν πολύ ενέργεια ή δεν τα πήγαιναν καλά με άλλα σκυλιά… πάντα υπήρχε κάτι που δεν μας άρεσε». Έτσι, η Kristin δεν ήταν πολύ αισιόδοξη όταν έφτασαν στο καταφύγιο ANNA ένα αργά την άνοιξη. Μόλις όμως βρέθηκαν μέσα, ένα κουτάβι με λαμπερά μάτια και σγουρή ουρά τράβηξε την προσοχή της οικογένειας. Σε ένα δευτερόλεπτο η Κριστίν βρέθηκε να τον κρατάει στην αγκαλιά της.  

«Ήρθε και κάθισε στην αγκαλιά μου και φαινόταν σαν να ένιωθε σαν στο σπίτι της. Απλώς στριμώχτηκε κοντά μου και έβαλε το κεφάλι της κάτω… τέτοια πράγματα», λέει. Η σκυλίτσα, που ήταν μόλις τριών μηνών, εμφανίστηκε στο καταφύγιο αφού την έφερε κάποιος που τη φροντίζει…. Ήταν άρρωστη και αδύναμη.

«Ήταν προφανώς άστεγη για μεγάλο χρονικό διάστημα, στο δρόμο», λέει η Ruth Thompson, διευθύντρια του καταφυγίου. «Ήταν αφυδατωμένη και χρειαζόταν θεραπεία». Το προσωπικό του καταφυγίου επανέφερε το κουτάβι στη ζωή, το στείρωσε και —όταν δεν ήρθε κανείς να το βρει— άρχισε να ψάχνει για ένα νέο σπίτι για αυτό. Και τότε την βρήκαν οι Κουρείς.

«Κάτι έκανε κλικ για μένα», λέει η Kristin. Φτιάχτηκε για εμάς. Όλοι το ξέραμε.” Ο Λούσιαν, ο πεντάχρονος γιος τους, ονόμασε τον σκύλο Πρέτσελ. Το ίδιο βράδυ πήγε σπίτι με τους κουρείς.

Επιτέλους η οικογένεια ολοκληρώθηκε ξανά

Τώρα, μόλις λίγους μήνες αργότερα, η ιστορία για το πώς βρήκε το σπίτι της η Πρέτσελ έφτασε στο τέλος της και έγινε πλήρες μέλος της οικογένειας. Τα παιδιά λατρεύουν να παίζουν και να την αγκαλιάζουν. Ο σύζυγος της Kristin, ένας αστυνομικός, λέει ότι ήταν λιγότερο αγχωμένος από τότε που ήρθε ο Pretzel στο σπίτι τους. Τι γίνεται με την Κριστίν; Από τη στιγμή που πρωτογνωρίστηκαν, το κουτάβι δεν την έχει αφήσει ούτε δευτερόλεπτο.

«Είναι πολύ, πολύ δεμένη μαζί μου. Με ακολουθεί πάντα γύρω μου», λέει η Kristin. Απλώς θέλει να είναι μαζί μου όλη την ώρα. Νομίζω ότι είναι επειδή ήταν ένα εγκαταλελειμμένο παιδί… είναι απλά νευρική αν δεν μπορεί να είναι εκεί για μένα. Και την αγαπώ απεριόριστα». Ένας από τους τρόπους με τους οποίους ο Pretzel δείχνει τη διαρκή του στοργή είναι μασώντας το παπούτσι της Christine, παραδόξως, πάντα στα αριστερά. Σύμφωνα με την Kristin, τα παπούτσια άλλων μελών της οικογένειας δεν γίνονται ποτέ στόχος του σκύλου. Αλλά μετά γελάει.

«Αποφάσισα να το πάρω ως μια καλή δικαιολογία για να αγοράζω συνεχώς νέα παπούτσια», λέει. Η Kristin παραδέχεται ότι η υιοθεσία ενός σκύλου από ένα καταφύγιο είναι πολύ επικίνδυνη. Αλλά τα πράγματα λειτούργησαν καλά για την οικογένειά της και πιστεύει ότι άλλες ιστορίες υιοθεσίας σκύλων θα μπορούσαν να τελειώσουν το ίδιο ευχάριστα για όσους είναι πρόθυμοι να αναλάβουν την ευθύνη.

«Η τέλεια στιγμή δεν θα έρθει ποτέ», λέει. «Μπορείς να αλλάξεις γνώμη γιατί τώρα δεν είναι η κατάλληλη στιγμή. Αλλά ποτέ δεν θα υπάρξει μια τέλεια στιγμή για αυτό. Και πρέπει να θυμάστε ότι δεν είναι για εσάς, είναι για αυτό το σκυλί. Κάθονται σε αυτό το κλουβί και το μόνο που θέλουν είναι αγάπη και ένα σπίτι. Έτσι, ακόμα κι αν δεν είστε τέλειοι και φοβάστε και δεν είστε σίγουροι, να θυμάστε ότι είναι παράδεισος για αυτούς να βρίσκονται σε ένα σπίτι όπου μπορούν να λάβουν την αγάπη και την προσοχή που χρειάζονται».

Δεν είναι όμως όλα τόσο ρόδινα

Και με το Pretzel υπάρχουν δυσκολίες. Από τη μια πλευρά, «μπαίνει σε όλα τα προβλήματα», λέει η Χριστίνα. Επιπρόσθετα, έρχεται αμέσως στο φαγητό. Αυτή η συνήθεια, σύμφωνα με την Kristin, μπορεί να οφείλεται στο γεγονός ότι το μικρό σκυλί λιμοκτονούσε όταν ζούσε στο δρόμο. Αλλά αυτά ήταν μόνο μικρά προβλήματα, και ακόμη λιγότερο σημαντικά από ό,τι περίμεναν η Christine και ο Brian όταν σκέφτηκαν να υιοθετήσουν έναν σκύλο από ένα καταφύγιο.

«Τα περισσότερα από αυτά τα σκυλιά έχουν κάποιου είδους «αποσκευές», λέει η Christine. Λέγεται «διάσωση» για κάποιο λόγο. Πρέπει να έχετε υπομονή. Πρέπει να είσαι ευγενικός. Πρέπει να καταλάβετε ότι αυτά είναι ζώα που χρειάζονται αγάπη, υπομονή, εκπαίδευση και χρόνο».

Η Ruth Thompson, διευθύντρια του καταφυγίου ANNA, λέει ότι το προσωπικό εργάζεται σκληρά για να βρει την κατάλληλη οικογένεια για σκύλους όπως ο Pretzel, ώστε οι ιστορίες υιοθεσίας σκύλων να έχουν αίσιο τέλος. Το προσωπικό του καταφυγίου ενθαρρύνει τους ανθρώπους να ερευνήσουν πληροφορίες για τη φυλή πριν υιοθετήσουν ένα σκύλο, να προετοιμάσουν το σπίτι τους και να βεβαιωθούν ότι όλοι όσοι μένουν στο σπίτι έχουν πλήρη κίνητρα και έτοιμους να υιοθετήσουν ένα κατοικίδιο.

«Δεν θέλεις να έρθει κάποιος και να επιλέξει ένα Τζακ Ράσελ Τεριέ μόνο και μόνο επειδή είναι μικρός και χαριτωμένος, και μετά αποδεικνύεται ότι αυτό που πραγματικά ήθελαν ήταν ένα τεμπέλικο σπίτι», λέει ο Thompson. «Ή να έρθει η σύζυγος να πάρει το σκύλο και ο άντρας της φαίνεται να πιστεύει ότι είναι κακή ιδέα. Εσείς και εμείς πρέπει να λάβουμε υπόψη απολύτως τα πάντα, διαφορετικά ο σκύλος θα καταλήξει ξανά σε ένα καταφύγιο αναζητώντας άλλη οικογένεια. Και είναι λυπηρό για όλους».

Εκτός από την έρευνα για πληροφορίες σχετικά με τη φυλή, τη σοβαρότητα και την προετοιμασία του σπιτιού τους, τα άτομα που ενδιαφέρονται να υιοθετήσουν έναν σκύλο από ένα καταφύγιο θα πρέπει να έχουν υπόψη τους τα εξής:

• Μέλλον: Ένας σκύλος μπορεί να ζήσει πολλά χρόνια. Είσαι έτοιμος να αναλάβεις την ευθύνη για την υπόλοιπη ζωή της;
• Φροντίδα: Έχετε αρκετό χρόνο για να της δώσετε τη σωματική δραστηριότητα και την προσοχή που χρειάζεται;
• Έξοδα: Εκπαίδευση, φροντίδα, κτηνιατρικές υπηρεσίες, τρόφιμα, παιχνίδια. Όλα αυτά θα σας κοστίσουν μια όμορφη δεκάρα. Μπορείτε να το αντέξετε οικονομικά;
• Ευθύνη: Τακτικές επισκέψεις στον κτηνίατρο, στείρωση ή ευνουχισμός του σκύλου σας, καθώς και τακτικές προληπτικές θεραπείες, συμ. Οι εμβολιασμοί είναι ευθύνη ενός υπεύθυνου ιδιοκτήτη κατοικίδιου. Είστε έτοιμοι να το αναλάβετε;

Για τους κουρείς, η απάντηση σε αυτές τις ερωτήσεις ήταν ναι. Η Kristin λέει ότι το Pretzel είναι τέλειο για την οικογένειά τους. «Γέμισε ένα κενό που δεν ξέραμε καν ότι είχαμε», λέει η Kristin. «Κάθε μέρα είμαστε χαρούμενοι που είναι μαζί μας».