Husky Togo: ο σκύλος που έσωσε την πόλη από τη διφθερίτιδα

Μιλάμε για τον χειμώνα του 1925, όταν ένα θανατηφόρο ξέσπασμα διφθερίτιδας στο απομακρυσμένο λιμάνι Nome στην Αλάσκα απείλησε τις ζωές περισσότερων από 10 ανθρώπων. Ο πλησιέστερος σιδηροδρομικός σταθμός όπου μπορούσε να παραδοθεί η αντιτοξίνη ήταν 674 μίλια από το λιμάνι. Η αεροπορική επικοινωνία με τη Nome εκείνη την εποχή ήταν αδύνατη λόγω ισχυρής χιονοθύελλας. Ο μόνος τρόπος παράδοσης του φαρμάκου αναγνωρίστηκε ως πορεία με έλκηθρο σκύλων.

Φωτογραφία: Yandex.Εικόνες

Ως αποτέλεσμα, εξοπλίστηκαν 20 ομάδες, μία από τις οποίες οδηγούσε ο διάσημος κυνολόγος Leonard Seppala. Ο συγγραφέας του άρθρου υπενθυμίζει ότι ένας χάσκι με το όνομα Balto ήταν ο αρχηγός της ομάδας που ξεπέρασε το τελικό στάδιο του αγώνα των 53 μιλίων. Ενώ το μεγαλύτερο μέρος της διαδρομής - 264 μίλια - ξάπλωσε στους ώμους ενός σκύλου που λεγόταν Τόγκο. Αξιοσημείωτο είναι ότι και τα δύο σκυλιά προέρχονται από το ρείθρο Seppala.

Για πολλά χρόνια, οι χειριστές σκύλων σε όλο τον κόσμο γιορτάζουν τα πλεονεκτήματα του Balto στη διάσωση ανθρώπων: έστησε ακόμη και ένα μνημείο στο Central Park της Νέας Υόρκης. Ταυτόχρονα, οι γνώστες θεωρούσαν πάντα το Τόγκο έναν «άφαντο ήρωα». Οι ιστορικοί επέμειναν ότι ο σκύλος θα λάβει το μερίδιό του στην αναγνώριση: το 2001, ένα μνημείο ανεγέρθηκε στο Seward Park της Νέας Υόρκης και το 2019, η Disney κυκλοφόρησε την ταινία Togo, στην οποία πρωταγωνιστεί ένας απόγονος του σκύλου ήρωα ονόματι Diesel.

Φωτογραφία: Yandex.Εικόνες

Είναι γνωστό ότι το Τόγκο γεννήθηκε το 1913. Ως κουτάβι, ο σκύλος ήταν πολύ άρρωστος. Ο Seppala σημείωσε ότι στην αρχή δεν είδε τις δυνατότητες σε μια σύντομη και με την πρώτη ματιά ακατάλληλη για ομαδικό σκύλο. Κάποτε ο κτηνοτρόφος έδωσε ακόμη και το Τόγκο σε έναν γείτονα, αλλά ο σκύλος δραπέτευσε στον ιδιοκτήτη από το παράθυρο. Τότε ο Seppala συνειδητοποίησε ότι είχε να κάνει με έναν «αδιόρθωτο» σκύλο. Σε ηλικία 8 μηνών, το Τόγκο μπήκε για πρώτη φορά στο λουρί. Αφού έτρεξε 75 μίλια, αποδείχθηκε στους Seppala ως ιδανικός ηγέτης. Μέσα σε λίγα χρόνια, το Τόγκο έγινε γνωστό για την επιμονή, τη δύναμη, την αντοχή και την εξυπνάδα του. Ο σκύλος έγινε νικητής διαφόρων διαγωνισμών. Την εποχή που εκδηλώθηκε η επιδημία διφθερίτιδας στην Αλάσκα, ο σκύλος ήταν 12 ετών και ο ιδιοκτήτης του - 47. Οι ντόπιοι γνώριζαν ότι το γερασμένο αλλά έμπειρο δίδυμο - η τελευταία τους ελπίδα. Δεδομένου ότι το ποσοστό θνησιμότητας από τη νόσο αυξανόταν καθημερινά, αποφασίστηκε να ληφθούν άμεσα μέτρα. Τα έλκηθρα σκύλων έπρεπε να παραδώσουν 300 δόσεις ορού από τον σιδηροδρομικό σταθμό στο Nome, που απέχει 674 μίλια μεταξύ τους. Στις 29 Ιανουαρίου, ο Seppala και τα κορυφαία 20 Siberian Huskies του, με επικεφαλής τον Τόγκο, έφυγαν από το λιμάνι για να συναντήσουν ένα καραβάνι με φάρμακα.

Φωτογραφία: Yandex.Εικόνες

Τα σκυλιά έπρεπε να τρέξουν σε παγετό 30 μοιρών, αλλά σε μόλις τρεις ημέρες κάλυψαν 170 μίλια. Έχοντας αναχαιτίσει τον ορό, ο Seppala πήγε πίσω. Στο δρόμο, η ομάδα έπεσε στον πάγο. Το Τόγκο έσωσε τους πάντες: κυριολεκτικά μόνος του έβγαλε τους συντρόφους του από το νερό. Το πολύτιμο φορτίο παραδόθηκε στην ομάδα, με επικεφαλής τον Balto, στην πόλη Golovin, 78 μίλια από το Nome.

Το Τόγκο έβαλε τέλος στη ζωή του σε ηλικία 16 ετών σε ένα κυνοκομείο στην Πολωνία που διοργάνωσε η Seppala. Ο ίδιος ο εκτροφέας πέθανε το 1967 σε ηλικία 89 ετών.

13 2020 Μαΐου

Ενημερώθηκε: 14 Μαΐου 2020