Βελτίωση των ποσοστών επιβίωσης σε νεογέννητα ινδικά χοιρίδια

Γράφτηκε από τον Ρότζερ Μπόραστον

Η εμπειρία μας με την εκτροφή χρυσού ήταν τόσο δραματική που αποφασίσαμε ότι θα ήταν ενδιαφέρον για όλους και γι' αυτό γράψαμε αυτό το άρθρο.

Την προσοχή μας τράβηξε μια ανησυχητική τάση, την οποία παρατηρήσαμε συνοψίζοντας τα αποτελέσματα της χρονιάς. Ένα θηλυκό έχασε δύο από τα μικρά της κατά τη γέννηση, ένα άλλο έχασε και τα έξι μικρά της, και το τρίτο γέννησε πρόωρα και επειδή δεν το περιμέναμε αυτό, το θηλυκό κρατήθηκε στο ίδιο κλουβί με ένα αρσενικό που σκότωσε όλα τα μικρά. γεννήθηκαν (τουλάχιστον υποθέτουμε ότι αυτό ήταν η περίπτωση, αφού όλα τα μικρά πέθαναν ως αποτέλεσμα της επίθεσης). Δηλαδή, το ποσοστό επιβίωσης των μωρών δεν ξεπερνούσε το 40% ετησίως. Και αυτό δεν υπολογίζει τα θηλυκά που πέθαναν κατά τον τοκετό. Σίγουρα κάτι έπρεπε να γίνει!

Πέρασε άλλος ένας χρόνος, στο τέλος του οποίου μας τηλεφώνησε ο φίλος μας από την Ουαλία για να μάθει πώς πάει το θηλυκό του, το οποίο άφησε μαζί μας για να ζευγαρώσει με ένα κατάλληλο αρσενικό, αφού δεν ήθελε να αποκτήσει αρσενικό αυτής της ράτσας. Η φωνή στο τηλέφωνο ακούστηκε ανησυχητική, καθώς αυτός ο άντρας είχε χάσει πολλά από τα θηλυκά και τα μικρά του τον προηγούμενο χρόνο και η ανησυχία του δεν ήταν αβάσιμη. Μπόρεσα να απαντήσω ότι ο τοκετός ξεκίνησε δύο μέρες πριν από την αναμενόμενη ημερομηνία, αλλά παρόλα αυτά, το θηλυκό γέννησε τέσσερα υγιή γουρουνάκια. Και η μητέρα και τα παιδιά πάνε καλά. Και στην πραγματικότητα, κανένα από τα 32 κουτάβια που γεννήθηκαν με τους θηλασμούς μας δεν πέθανε τον περασμένο χρόνο, ανεβάζοντας το ποσοστό επιβίωσης τους τελευταίους 12 μήνες στο 93% σε σύγκριση με 40% πέρυσι. Γεννήθηκαν 52 γουρουνάκια και μόνο 4 από αυτά πέθαναν.

Θέλω να μιλήσω για το πώς πετύχαμε τέτοιες βελτιώσεις.

Και για μια ιστορία σε όλα τα παραπάνω και παρακάτω, θα επιστρέψω όταν ξεκινήσαμε για πρώτη φορά να εκτρέφουμε ινδικά χοιρίδια για την κόρη μου, πριν από 20 χρόνια. Παρά το γεγονός ότι μερικές φορές κάναμε κάποια λάθη, για παράδειγμα, στο τάισμα, και πάλι τα καταφέραμε σε κάποια πράγματα. Συχνά αφήνουμε τα γουρούνια μας να τρέχουν στον κήπο ή το μαντρί μας. Αυτό κράτησε τους θηλυκούς σε καλή φόρμα και τα θηλυκά γέννησαν δυνατά, υγιή μωρά χωρίς κανένα πρόβλημα. Κρατούσαμε όμως και θηλυκά και αρσενικά συνεχώς μαζί, κάτι που οδήγησε στην εκ νέου γονιμοποίηση του θηλυκού που μόλις είχε γεννήσει και πολύ συχνά πέθαινε λίγο μετά τη δεύτερη γέννα.

Αυτές οι δύο παράμετροι (κατάσταση σώματος και άγχος) ήταν η αιτία των προβλημάτων μας όταν αρχίσαμε να εκτρέφουμε τους θηλασμούς. Αγοράσαμε ένα υπόστεγο στο οποίο σκοπεύαμε να βάλουμε κλουβιά που φτιάξαμε μόνοι μας. Όμως, δυστυχώς, η διαδικασία κατασκευής ξεκίνησε αφότου ξεκινήσαμε την αναπαραγωγή και έγινε σαφές ότι η αιτία της κακής μορφής των θυλάκων και του στρες ήταν ο υπερπληθυσμός των υπαρχόντων κλουβιών και αποφασίσαμε να επικεντρωθούμε σε αυτό.

Και το γεγονός που μας ώθησε να το κάνουμε αυτό ήταν όταν η κόρη μου η Μπέκυ έφερε ένα έγκυο γουρούνι προς πώληση από το κατάστημα κατοικίδιων ζώων όπου εργάζεται. Ήταν πολύ νέα, νευρική και όχι αρκετά υγιής. Την τοποθετήσαμε σε ένα ξεχωριστό δωμάτιο, την ταΐσαμε χωριστά, αν και είχε την ευκαιρία να δει τους άλλους, και επίσης την αφήναμε περιστασιακά να τρέχει με τους άλλους. Σύντομα μπήκε σε καλή φόρμα, σαν να την είχαν αποκτήσει από καλό φυτώριο, και γέννησε εύκολα τα παιδιά της. Όταν ήρθε η ώρα της γέννας, όλα πήγαν πολύ ομαλά και τα παιδιά ήταν μεγάλα και υγιή, κάτι που ήταν κάπως έκπληξη για το μέγεθος και την ηλικία της.

Αυτό συνέβη λίγο πριν από την "επισκόπηση χώρων". Έβγαλα όλα τα παλιά μας κλουβιά και σε αυτά που τα χωρίσματα ήταν συμπαγή, τα αντικατέστησα με χωρίσματα με παράθυρα για τα γουρούνια για να βλέπονται μεταξύ τους. Αυτό επέτρεψε στις έγκυες γυναίκες μας, που ήταν τοποθετημένες σε ξεχωριστά δωμάτια, να δουν τα υπόλοιπα. Αυτό μας επέτρεψε να απογαλακτίσουμε τα θηλυκά νωρίς στην εγκυμοσύνη, όταν ήταν ελάχιστα καθορισμένα, και να μην διατηρήσουμε τον χρυσό με τα υπόλοιπα μέχρι το τελευταίο. Ήμασταν τόσο σίγουροι για την ορθότητα των πράξεών μας που επιτρέψαμε σε ένα από τα δυνατά και καλά ταϊσμένα θηλυκά μας να γεννήσει στους τέσσερις μήνες, κάτι που δεν είχαμε επιτρέψει ποτέ στους εαυτούς μας και δεν το είχαμε καν ονειρευτεί. Γέννησε εύκολα τέσσερα υγιή και δυνατά μωρά. 

Ποιοι ήταν, κατά τη γνώμη μας, οι λόγοι για το χαμηλό ποσοστό επιβίωσης των μωρών σε γέννα; Ακολουθούν τέσσερα κύρια παραδείγματα όπου καταφέραμε να λύσουμε το πρόβλημα με τον ένα ή τον άλλο τρόπο:

Περίπτωση πρώτη

Δύο θηλυκά, που έμεναν πάντα μαζί και ήταν πολύ φιλικά, ζευγαρώθηκαν με το ίδιο αρσενικό και για να μην χωρίσουμε τις φίλες τις αφήσαμε να ζήσουν και να γεννήσουν στο ίδιο κλουβί. Όπως αποδείχθηκε, αυτή ήταν η αιτία της τραγωδίας που ακολούθησε. Το πρώτο θηλυκό γέννησε μωρά χωρίς προβλήματα, αλλά τα μωρά που γεννήθηκαν ενθουσίασαν το δεύτερο γουρούνι τόσο πολύ που άρχισε τη εργατική δραστηριότητα νωρίτερα από ό,τι έπρεπε, προσπάθησε ανεπιτυχώς να γεννήσει τα μωρά της, μη έτοιμα για τον τοκετό, και ως αποτέλεσμα χάσαμε τόσο το θηλυκό όσο και τα μικρά της.

Η πρώτη γυναίκα θήλασε τα παιδιά της, αλλά από τότε μάθαμε ότι είναι αδύνατο να επιτρέψουμε σε δύο θηλυκά να γεννήσουν στο ίδιο κλουβί, καθώς υπάρχει πάντα ο κίνδυνος κάτι να πάει στραβά. Ως εκ τούτου, καθίζουμε τις έγκυες γυναίκες σε διαφορετικά κλουβιά, επιτρέποντάς τους να βλέπουν η μία την άλλη μέσα από τις ρωγμές. Σύμφωνα με την εμπειρία μας, αυτό δεν τους εμποδίζει ούτε τους βλάπτει με κανέναν τρόπο.

Περίπτωση δεύτερη

Η μητέρα που γεννούσε για πρώτη φορά γέννησε ένα γουρούνι, αλλά δεν μπόρεσε να το ελευθερώσει από τις μεμβράνες του τοκετού για να μπορέσει να αναπνεύσει. Δυστυχώς, φτάσαμε πολύ αργά για να βοηθήσουμε. Την βάλαμε αμέσως να ζευγαρώσει με το αρσενικό και αυτή ήταν η μοναδική μας περίπτωση που το θηλυκό μετά από άμεσο επανασύνδεσμο γέννησε υγιή γουρουνάκια χωρίς κανένα πρόβλημα και παρέμεινε ζωντανή η ίδια.

Περιπτώσεις τρία και τέσσερα

Αυτές οι δύο περιπτώσεις μπορούν να συνδυαστούν μαζί: Η μόνη διαφορά είναι ότι το ένα από τα θηλυκά ήταν ελαφρώς υπερβολικό και προσπαθήσαμε να το επαναφέρουμε στα φυσιολογικά. Ίσως ένας από τους λόγους που την οδήγησαν στον θάνατο να ήταν ακριβώς αυτός. Σε κάθε περίπτωση, απομονώσαμε δύο θηλυκά από τα αρσενικά τους μόλις μπορέσαμε να διαγνώσουμε την εγκυμοσύνη τους. Τους τοποθετήσαμε σε διαφορετικά κλουβιά και αμέσως παρατηρήσαμε πώς η όρεξη και η διάθεσή τους επιδεινώθηκε απότομα, κάθισαν με τη μύτη τους στη γωνία και έδειχναν πολύ αναστατωμένοι και καταβεβλημένοι και δεν είχαν κανένα πρόβλημα υγείας. Στο τέλος, ένα θηλυκό, πολύ έμπειρο και γεννώντας πολλές φορές, γέννησε τέσσερα μικρά, από τα οποία μόνο το ένα επέζησε (και μετά με τη βοήθειά μας), ενώ το άλλο πέθανε.

Ο λόγος για αυτό βλέπουμε έναν απότομο χωρισμό από το αρσενικό και μια αλλαγή στο κλουβί, έτσι τώρα πάντα, όταν θέλουμε να βάλουμε μια έγκυο γυναίκα, πρώτα τη βάζουμε σε ένα νέο δωμάτιο με το αρσενικό και όταν συνηθίσει σε αυτό λίγο, τον βάλαμε σε ένα διπλανό κλουβί.

Δηλαδή, αποδεικνύεται ότι φτιάχνοντας ένα μικρό παράθυρο ανάμεσα στα κλουβιά ώστε τα γουρούνια να μπορούν να βλέπουν και να επικοινωνούν μεταξύ τους, λύνουμε έτσι ένα πολύ σημαντικό πρόβλημα απομόνωσης για τα έγκυα γουρούνια. Μερικά γουρούνια ενθαρρύνονται από την παρουσία μιας δεύτερης φίλης, άλλα από ένα αρσενικό και μερικά από μια ομάδα ζώων. Η παρουσία ενός γείτονα (γείτονες) βελτιώνει τη διάθεση, αν και μερικά γουρούνια προτιμούν τη μοναξιά και την ανεξάρτητη ύπαρξη. Τουλάχιστον, μια τέτοια επικοινωνία μειώνει δραματικά το άγχος κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.

Αφού μετρήσαμε όλες τις γεννήσεις, τους θανάτους, τις αγορές και τις πωλήσεις των θηλυκών στο κυνοκομείο μας τα τελευταία χρόνια, συνειδητοποιήσαμε ότι ο αριθμός των θηλυκών έχει αλλάξει πολύ και ο αριθμός των κλουβιών έχει αυξηθεί πολύ. Μια δυσκολία που θα αντιμετωπίζετε συνεχώς όταν εκτρέφετε γουρούνια είναι ότι δεν θα έχετε ποτέ αρκετά ελεύθερα κλουβιά! 

© Μετάφραση Αλεξάνδρα Μπελούσοβα