Λευχαιμία σε γάτες: πώς μεταδίδεται, ποια είναι τα συμπτώματα και η θεραπεία της

Αν και η λευχαιμία των αιλουροειδών, που ονομάζεται επίσης ιός λευχαιμίας των αιλουροειδών (ή FeLV), μπορεί να είναι πολύ επικίνδυνη, τα κατοικίδια με τη νόσο μπορούν να ζήσουν ευτυχισμένα και σχετικά μεγάλη ζωή. Η κατανόηση των συμπτωμάτων της λευχαιμίας των αιλουροειδών μπορεί να βοηθήσει τους ιδιοκτήτες να φροντίσουν καλύτερα ένα κατοικίδιο με τη νόσο. Η γνώση των σημείων της λευχαιμίας στις γάτες και η πλήρης ενημέρωση σχετικά με αυτήν την ασθένεια θα βοηθήσει στην έγκαιρη διάγνωση ή ακόμα και στην πρόληψη της.

Ιογενής λευχαιμία σε γάτες: πώς μεταδίδεται

Σύμφωνα με το Cornell University College of Veterinary Medicine, η ιογενής λευχαιμία (VLV) ή ο ιός προϊός, στις γάτες επηρεάζει το 2% έως 3% όλων των υγιών γατών στις ΗΠΑ και έως και το 30% των κατοικίδιων ζώων που είναι άρρωστα ή σε κίνδυνο. 

Αυτή είναι μια μολυσματική ιογενής ασθένεια. Η λευχαιμία στις γάτες μεταδίδεται από κατοικίδιο σε κατοικίδιο κυρίως μέσω του σάλιου ή/και της επαφής με το αίμα. Ο FeLV μπορεί επίσης να μεταδοθεί μέσω των ούρων και των κοπράνων, από τη μητέρα γάτα στο γατάκι, είτε στη μήτρα είτε μέσω του μητρικού γάλακτος.

Αν και μια γάτα μπορεί να μολυνθεί με FeLV σε έναν καυγά, ο ιός είναι πιο γνωστός ως «ασθένεια της αγάπης» – οι γάτες τον μεταδίδουν τρίβοντας τη μύτη τους και γλείφοντας η μία την άλλη. Ωστόσο, μια γάτα με FeLV μπορεί να είναι φορέας της νόσου, ακόμα κι αν φαίνεται απολύτως υγιής.

Η μόλυνση με FeLV είναι μία από τις κύριες αιτίες θανάτου για γάτες στις ΗΠΑ, σύμφωνα με το WebMD's Fetch. Είναι το δεύτερο μόνο μετά τη θνησιμότητα που σχετίζεται με τραυματισμούς. Ευτυχώς, η συχνότητα του FeLV έχει μειωθεί σημαντικά λόγω της έγκαιρης ανίχνευσης, της μεγαλύτερης ευαισθητοποίησης των συμπτωμάτων και του αποτελεσματικού εμβολιασμού.

Ιογενής λευχαιμία σε γάτες: συμπτώματα

Οι λοιμώξεις από FeLV μπορεί να είναι ύπουλες για δύο βασικούς λόγους: ο ιός επιτίθεται σε πολλά συστήματα του σώματος ταυτόχρονα και τα συμπτώματα μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με το σύστημα που επηρεάζεται. Ο ιός της λευχαιμίας των αιλουροειδών είναι μια από τις πιο κοινές αιτίες καρκίνου στις γάτες και μπορεί να προκαλέσει διαταραχές του αίματος. Ο FLV στις γάτες αποδυναμώνει το ανοσοποιητικό σύστημα ενός μολυσμένου ζώου, καθιστώντας το ευάλωτο σε δευτερογενείς λοιμώξεις.

Ένα κατοικίδιο που έχει πρόσφατα μολυνθεί μπορεί να μην παρουσιάζει καθόλου σημάδια της νόσου. Όμως με την πάροδο του χρόνου, η υγεία του θα αρχίσει σιγά σιγά να επιδεινώνεται λόγω συνεχών λοιμώξεων ή καρκίνου. Η λευχαιμία στις γάτες εκδηλώνεται με τα ακόλουθα συμπτώματα:

• απώλεια βάρους;
• κακή όρεξη;
• απεριποίητη γούνα ή κακή κατάσταση του παλτού.
• επίμονος ή επαναλαμβανόμενος πυρετός.
• πρησμένους λεμφαδένες.
• ωχρά ή φλεγμονώδη ούλα.
• προβλήματα ματιών?
• σπασμωδικές κρίσεις.
• χρόνια διάρροια ή χαλαρά κόπρανα.
• επαναλαμβανόμενες λοιμώξεις του δέρματος, της ουροδόχου κύστης, της μύτης και/ή των ματιών.

Λευχαιμία αιλουροειδών: Διάγνωση

Εάν ένας κτηνίατρος υποψιάζεται ότι μια γάτα έχει FeLV, αυτό μπορεί εύκολα να ελεγχθεί με μια γρήγορη εξέταση αίματος ELISA. Εάν ο ειδικός χρησιμοποιεί εργαστήριο αναφοράς, τα γρήγορα αποτελέσματα δοκιμών μπορεί να είναι διαθέσιμα εντός 24 ωρών. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτή η εξέταση μπορεί να πραγματοποιηθεί απευθείας στην κλινική.

Ένα γρήγορο τεστ μπορεί να ανιχνεύσει τον ιό στο αίμα, αλλά τα αποτελέσματά του δεν είναι 100% ακριβή. Εάν η γάτα βγει θετική για FeLV, πρέπει να σταλεί άλλο δείγμα αίματος στο εργαστήριο για να επιβεβαιωθεί η μόλυνση με ELISA. Αυτή είναι μια δοκιμασία ανοσοφθορισμού αντισωμάτων: μια επιστημονική δοκιμή για την ανίχνευση ειδικών αντισωμάτων έναντι του FeLV.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, πραγματοποιείται εξέταση αίματος με PCR – αλυσιδωτή αντίδραση πολυμεράσης. Ο κτηνίατρος θα καθορίσει ποια εξέταση είναι πιο κατάλληλη με βάση την κατάσταση του κατοικίδιου ζώου.

Τι να κάνετε εάν το κατοικίδιό σας έχει ιό λευχαιμίας της γάτας

Καταρχήν μην πανικοβάλλεστε. Ένα θετικό αποτέλεσμα δεν σημαίνει απαραίτητα ότι το κατοικίδιο της γάτας έχει τον ιό FeLV. Για παράδειγμα, τα γατάκια που εκτίθενται στον ιό μπορεί να έχουν ψευδώς θετικά αποτελέσματα αλλά στην πραγματικότητα δεν έχουν μολυνθεί.

Η American Cat Practitioners Association συνιστά να ελέγχονται όλα τα γατάκια για τον ιό και συμβουλεύει τους ιδιοκτήτες κατοικίδιων να απομονώνουν οποιοδήποτε γατάκι που βγαίνει θετικό από άλλες γάτες ως προληπτικό μέτρο. Το γατάκι πρέπει να επανεξεταστεί μετά από ένα μήνα, καθώς και σε ηλικία 6 μηνών και ξανά σε ηλικία 1 έτους.

Εάν μια ενήλικη γάτα βγει θετική, πρέπει να απομονωθεί από άλλες γάτες για να αποφευχθεί η εξάπλωση της νόσου. Στη συνέχεια πρέπει να επαναλάβετε αμέσως την ταχεία δοκιμή και ανάλυση με τη μέθοδο ELISA. Αυτή η διαδικασία έχει δύο αναμενόμενα αποτελέσματα:

• Εάν και οι δύο εξετάσεις για λευχαιμία των αιλουροειδών είναι θετικές, η γάτα πιθανότατα έχει μολυνθεί από FeLV.
• Εάν το γρήγορο τεστ είναι θετικό και το τεστ ELISA είναι αρνητικό, τότε η γάτα έχει έρθει σε επαφή με τον φορέα, αλλά μπορεί ακόμα να είναι σε θέση να αντιμετωπίσει τη μόλυνση. Η γάτα πρέπει να απομονωθεί από άλλα κατοικίδια και να επανεξεταστεί μετά από 30-60 ημέρες.

Με βάση τα σωρευτικά αποτελέσματα όλων των δοκιμών, ο κτηνίατρος θα είναι σε θέση να δώσει τις πιο ακριβείς συστάσεις για περαιτέρω ενέργειες.

Ιογενής λευχαιμία σε γάτες: θεραπεία

Ο FeLV δεν μπορεί να θεραπευτεί πλήρως. Αλλά με την κατάλληλη φροντίδα, οι γάτες με την πάθηση μπορούν να ζήσουν σχετικά μεγάλες χρονικές περιόδους χωρίς να αισθάνονται άρρωστοι. Είναι σημαντικό το ζώο να παραμένει υπό τη στενή επίβλεψη ενός κτηνιάτρου, ο οποίος μπορεί να αντιμετωπίσει άμεσα τυχόν προβλήματα που προκύπτουν. Αυτές μπορεί να είναι επιπλοκές από δευτερογενείς λοιμώξεις. Συνιστάται να υποβάλλεται σε κτηνιατρική εξέταση δύο φορές το χρόνο, η οποία περιλαμβάνει εξετάσεις αίματος ή ούρων μία ή δύο φορές το χρόνο.

Δεδομένου ότι η λευχαιμία των αιλουροειδών είναι μεταδοτική στις γάτες, είναι σημαντικό σε καμία περίπτωση να μην επιτρέπονται τα μολυσμένα ζώα έξω και να διατηρούνται σε σπίτι όπου δεν υπάρχουν άλλες γάτες.

Τα κατοικίδια με λευχαιμία των αιλουροειδών αγχώνονται περισσότερο από τα υγιή. Για μια άρρωστη γάτα, συνιστάται να αγοράσετε νέα παιχνίδια ή να προσθέσετε νέα στοιχεία στον χώρο παιχνιδιού. Αυτό θα βοηθήσει να ανακουφιστεί από το άγχος της. Ένας κτηνίατρος θα βοηθήσει επίσης να γίνει ο χώρος πιο χαλαρωτικός.

Επειδή τα ζώα με FeLV έχουν εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, δεν πρέπει να τρέφονται με ωμή τροφή. Αντίθετα, δώστε στη γάτα σας πλήρη και ισορροπημένη ξηρή ή/και κονσερβοποιημένη τροφή.

Ιογενής λευχαιμία σε γάτες: πώς να την αποτρέψετε

Το εμβόλιο λευχαιμίας των αιλουροειδών μπορεί να αποτρέψει τη νόσο. Η διατήρηση της γάτας μακριά από μολυσμένα ζώα θα βοηθήσει επίσης. Εάν η γάτα βγαίνει έξω, είναι καλύτερα να την περπατήσετε με λουρί ή να δημιουργήσετε έναν περιφραγμένο χώρο για περπάτημα. 

Ο εμβολιασμός κατά του FeLV θεωρείται σχετικός με τον τρόπο ζωής, δηλαδή προαιρετικός. Η αναγκαιότητά του, καθώς και τα υπέρ και τα κατά, θα πρέπει να συζητηθούν με έναν κτηνίατρο.

Αν και μπορεί να είναι συναισθηματικά δύσκολο να ακούσετε τη διάγνωση του ιού της λευχαιμίας των αιλουροειδών, είναι σημαντικό να παραμείνετε ήρεμοι και να επεξεργαστείτε την καλύτερη πορεία δράσης με τον κτηνίατρό σας. Το καλύτερο που έχετε να κάνετε είναι να ακολουθήσετε τις συμβουλές του μέσα και έξω.

Δείτε επίσης:

Συμπτώματα και θεραπεία της μυκοπλάσμωσης σε γάτες

Γιατί μια γάτα φτερνίζεται: όλοι οι πιθανοί λόγοι

Γιατί μια γάτα έχει υγρά μάτια: αιτίες και θεραπεία