Φροντίδα νεογέννητου κουταβιού: 5 πράγματα που πρέπει να γνωρίζετε

Η φροντίδα και το τάισμα των νεογέννητων κουταβιών, αυτά τα τσιριχτά εξογκώματα, η θέα των οποίων προκαλεί ασύγκριτη τρυφερότητα, μπορεί να τρομάξουν τους άπειρους ιδιοκτήτες. Μην ανησυχείς. Ρίξτε μια ματιά σε αυτόν τον οδηγό φροντίδας νηπίων και μάθετε τι χρειάζεται για να μεγαλώσετε έναν υγιή και χαρούμενο σκύλο.

1. Καθαρό περιβάλλον

Τα νεογέννητα κουτάβια θα περάσουν τις πρώτες τους εβδομάδες στο κουτί ή στο παρκοκρέβατο όπου γεννήθηκαν, επομένως είναι σημαντικό να προετοιμαστείτε προσεκτικά για την άφιξή τους. Σε μια τέτοια φωλιά θα πρέπει να υπάρχει αρκετός χώρος για τη μητέρα ώστε να μπορεί να ξαπλώσει και να τεντωθεί άνετα χωρίς να συνθλίψει τους απογόνους. Το ύψος των τοίχων πρέπει να είναι τέτοιο ώστε ο σκύλος να μπορεί να μπει μέσα πατώντας απλά πάνω τους και τα κουτάβια να μην μπορούν να βγουν έξω. Θα πρέπει επίσης να βρίσκεται σε ένα εύκολα προσβάσιμο μέρος, ώστε να μπορείτε να αλλάζετε τα κλινοσκεπάσματα κάθε μέρα.

Τις πρώτες μέρες, η ίδια η μητέρα καθαρίζει τα κουτάβια της, αλλά αν τα απορρίμματα είναι πολύ μεγάλα, μπορεί να χρειαστεί βοήθεια. Γύρω στο τέλος της δεύτερης ή στις αρχές της τρίτης εβδομάδας, τα μωρά θα ανοίξουν τα μάτια τους και θα γίνουν πιο δραστήρια. Μόλις αρχίσουν να περπατούν, μπορείτε να τα μετακινήσετε σε ένα μεγαλύτερο παρκοκρέβατο με χώρο για παιχνίδι και ο καθαρισμός θα απαιτήσει ακόμη μεγαλύτερη προσοχή. Το κυριότερο είναι ότι το περιβάλλον για τα νεογέννητα κουτάβια είναι ασφαλές και καθαρό.

2. Ζεστασιά

Τα νεογέννητα κουτάβια δεν θερμορρυθμίζονται, επομένως πρέπει να προστατεύονται από ρεύματα αέρα, προειδοποιεί το American Kennel Club (AKC). Αν και τα μωρά θα στριμώχνονται με τη μαμά και το ένα το άλλο για να ζεσταθούν, είναι καλύτερο να χρησιμοποιείτε μια λάμπα θερμότητας κατά τον πρώτο μήνα της ζωής τους.

Η λάμπα πρέπει να τοποθετηθεί αρκετά ψηλά πάνω από το παρκοκρέβατο για να αποφευχθεί κάθε κίνδυνος εγκαυμάτων για τη μητέρα ή τα νεογνά της. Βεβαιωθείτε ότι υπάρχει μια δροσερή γωνία στο παρκοκρέβατο όπου τα κουτάβια μπορούν να συρθούν αν ζεσταθούν πολύ. Κατά τις πρώτες πέντε ημέρες, η θερμοκρασία εντός της αρένας πρέπει να διατηρείται στους +30–32 ºC. Από τις πέντε έως τις δέκα ημέρες, μειώστε σταδιακά τη θερμοκρασία στους 27 βαθμούς και στη συνέχεια συνεχίστε να τη μειώνετε στους 24 βαθμούς μέχρι το τέλος της τέταρτης εβδομάδας, συμβουλεύει η PetPlace.

3. Φροντίδα και διατροφή

Τις πρώτες εβδομάδες, τα κουτάβια καλύπτουν τις διατροφικές τους ανάγκες τρέφονται αποκλειστικά με το γάλα της μητέρας τους. Η μαμά μπορεί να κινείται πολύ λιγότερο κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου – το τάισμα απαιτεί πολλή ενέργεια και οι ημερήσιες ανάγκες της σε θερμίδες θα είναι υψηλότερες από το συνηθισμένο, αναφέρει η AKC. Για να διασφαλιστεί ότι η μητέρα και τα κουτάβια λαμβάνουν επαρκή διατροφή καθ' όλη τη διάρκεια της περιόδου σίτισης, ο σκύλος θα πρέπει να τρέφεται με αρκετές μερίδες ποιοτικής τροφής για κουτάβι καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας. Ο κτηνίατρός σας θα συστήσει τον τύπο και την ποσότητα τροφής που χρειάζεται ο θηλάζων σκύλος σας.

Είναι σημαντικό να παρακολουθείτε το βάρος των κουταβιών. Εάν παρατηρήσετε ότι μερικά κουτάβια υποσιτίζονται, θα πρέπει να προσέχετε τα απορρίμματα κατά τη διάρκεια του ταΐσματος και να βεβαιωθείτε ότι τα μικρότερα κουτάβια αρπάζουν τις πιο γεμάτες θηλές της μητέρας, γράφει το The Nest. Τα κουτάβια που κλαψουρίζουν ή τρίζουν συχνά είναι επίσης πιθανό να πεινάσουν και να απαιτούν περισσότερη προσοχή κατά τη διάρκεια της σίτισης.

Εάν τα μικρότερα κουτάβια εξακολουθούν να μην δείχνουν σημάδια υγιούς ανάπτυξης ή αύξησης βάρους, επικοινωνήστε με τον κτηνίατρό σας. Μπορεί να χρειάζονται πρώιμη σίτιση. Είναι σημαντικό να παρακολουθείτε τη μητέρα για συμπτώματα μαστίτιδας, μιας λοίμωξης του μαστού που μπορεί να επηρεάσει την παραγωγή γάλακτος, αναφέρει η Wag!. Τα συμπτώματα της μαστίτιδας είναι οι κόκκινες και πρησμένες θηλές και η απροθυμία να ταΐσουν τα νεογνά. Εάν η μητέρα είναι άρρωστη, μπορεί ακόμη και να χτυπήσει τα κουτάβια όταν προσπαθούν να φάνε. Εάν παρατηρήσετε κάποιο από αυτά τα σημάδια, επικοινωνήστε αμέσως με τον κτηνίατρό σας.

Την τέταρτη ή την πέμπτη εβδομάδα, τα κουτάβια βγάζουν οδοντοφυΐα και αρχίζει ο απογαλακτισμός και η παραγωγή γάλακτος του σκύλου επιβραδύνεται. Μόλις παρατηρήσετε ότι τα μικρά προσπαθούν να γευτούν το φαγητό της μαμάς, ήρθε η ώρα να τους προσφέρετε ένα μπολ με τροφή για κουτάβια.

4. Κατάσταση υγείας

Τα μικρά κουτάβια είναι επιρρεπή σε ασθένειες και μολύνσεις, επομένως πρέπει να παρακολουθείτε προσεκτικά την υγεία τους. Η φροντίδα των κουταβιών θα πρέπει να περιλαμβάνει τακτικούς κτηνιατρικούς ελέγχους για σημεία μόλυνσης ή προβλήματα υγείας. Αναφέρετε τυχόν ασυνήθιστα συμπτώματα στον ειδικό, όπως έμετο, διάρροια ή εάν το κουτάβι δεν σηκώνεται όρθιο ή αρνείται να φάει.

Τα μικρά κουτάβια είναι επίσης ιδιαίτερα ευάλωτα στους ψύλλους και άλλα παράσιτα, γράφει το The Spruce Pets. Μιλήστε με τον κτηνίατρό σας σχετικά με τις σωστές μεθόδους πρόληψης και θεραπείας. Τις πρώτες εβδομάδες της ζωής, τα κουτάβια λαμβάνουν αντισώματα από τη μητέρα τους κατά τη διάρκεια της σίτισης, τα οποία τα προστατεύουν από ασθένειες. Μετά από περίπου έξι έως οκτώ εβδομάδες, η παροχή αντισωμάτων εξαντλείται και είναι ώρα για τον πρώτο εμβολιασμό. Να θυμάστε ότι εσείς και όλα τα μέλη της οικογένειας πρέπει να πλένετε καλά τα χέρια σας πριν χειριστείτε τα κουτάβια για να μειώσετε τον κίνδυνο μόλυνσης από οποιοδήποτε βακτήριο που μπορεί να υπάρχει στα χέρια σας.

5. Κοινωνικοποίηση

Μέχρι την τέταρτη εβδομάδα, τα μωρά είναι έτοιμα να αρχίσουν να αλληλεπιδρούν με ανθρώπους και άλλους σκύλους. Η περίοδος από την τέταρτη έως τη δωδέκατη εβδομάδα είναι ο χρόνος κοινωνικοποίησης του κουταβιού. Πρέπει να μάθει όσο το δυνατόν περισσότερα για τον κόσμο στον οποίο θα ζήσει, να προσαρμοστεί καλά και να μεγαλώσει για να γίνει ένας ευτυχισμένος σκύλος, γράφει το The Spruce Pets. Τα κακώς κοινωνικοποιημένα κουτάβια συχνά μεγαλώνουν ως ανήσυχα σκυλιά που μπορεί να έχουν προβλήματα συμπεριφοράς. Είτε σκοπεύετε να κρατήσετε κουτάβια για τον εαυτό σας είτε να τα δώσετε σε καλά χέρια, είναι σημαντικό να τα χαϊδέψετε, να παίξετε μαζί τους, να τα αφήσετε να εξερευνήσουν τον κόσμο και να τους δώσετε όσο το δυνατόν περισσότερες νέες εμπειρίες.

Η φροντίδα ενός νεογέννητου κουταβιού είναι πολλή δουλειά, αλλά οι πρώτες εβδομάδες θα πετάξουν σε μια στιγμή. Εάν σκοπεύετε να χαρίσετε κουτάβια, τότε θα τα αποχαιρετήσετε πολύ σύντομα, και αυτό συχνά προκαλεί ανάμεικτα συναισθήματα. Απολαύστε λοιπόν τον χρόνο που μπορείτε να περάσετε μαζί. Όταν έρθει η ώρα να χωρίσετε, θα ξέρετε σίγουρα ότι τους κάνατε το καλύτερο ξεκίνημα στην ενηλικίωση.