Ποια πρέπει να είναι η διατροφή μιας γάτας;

Η απάντηση στο ερώτημα τι να ταΐσετε μια γάτα είναι αρκετά προφανής (μια ισορροπημένη διατροφή που είναι κατάλληλη για την ηλικία και τις ανάγκες της γάτας), αλλά υπάρχουν αρκετές απόψεις σχετικά με το ποιο είναι το καλύτερο σχήμα σίτισης. Πολλοί ειδικοί συμφωνούν ότι η δωρεάν σίτιση, που αναφέρεται επίσης ως «τυχαία σίτιση» ή «τάισμα κατά βούληση», δεν είναι ιδανική για διάφορους λόγους, συμπεριλαμβανομένων των εξής:

• Σε ένα νοικοκυριό με πολλές γάτες, ένα χαλαρό πρόγραμμα σίτισης σημαίνει ότι όταν η μία γάτα τρέφεται ανεπαρκώς, οι άλλες τρώνε πάρα πολύ.
• Ένα γεμάτο μπολ που αφήνεται έξω όλη μέρα μπορεί να ενθαρρύνει την ανταγωνιστική συμπεριφορά ή να γίνει πηγή σύγκρουσης σε ένα σπίτι πολλών ζώων.
• Η δωρεάν σίτιση καθιστά δύσκολη την παρακολούθηση αλλαγών στη διατροφική συμπεριφορά στις γάτες, οι οποίες είναι συχνά σημάδια ασθένειας.
• Η τυχαία σίτιση προάγει την υπερκατανάλωση τροφής, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε υπερβολική αύξηση βάρους στο ζώο. Εάν μια γάτα γίνει υπέρβαρη, θα κινδυνεύει να αναπτύξει σοβαρές ασθένειες όπως η οστεοαρθρίτιδα και ο διαβήτης.
• Οι γάτες που τρέφονται ελεύθερα μπορεί να τρώνε υπερβολικά και να πάρουν βάρος ακόμα κι αν κάνουν «δίαιτα» ή δίαιτα ελεγχόμενης θερμίδες.

Η διατροφή μιας γάτας είναι σημαντική για την υγεία και την ποιότητα ζωής της

Πόσο συχνά και σε ποιες μερίδες πρέπει να ταΐζεται μια γάτα; Δεδομένου ότι οι γάτες γενικά προτιμούν να τρώνε μικρότερα και πιο συχνά γεύματα κατά τη διάρκεια της ημέρας, πολλοί ειδικοί συνιστούν να μετράτε το ημερήσιο σιτηρέσιο με βάση τις πληροφορίες στην ετικέτα των τροφίμων και να το χωρίζετε σε πολλά μικρότερα γεύματα. Αυτό αναφέρεται συνήθως ως «τροφή με μερίδες» ή «τάισμα σε δόση» που ικανοποιεί το φυσικό ένστικτο της γάτας να τρώει μικρά και συχνά γεύματα αποφεύγοντας τους κινδύνους της υπερβολικής σίτισης.

Φυσικά, για ορισμένα ζώα, όπως οι μεγαλύτερες, άρρωστες γάτες ή τα γατάκια που μεγαλώνουν, ένα πρόγραμμα δωρεάν σίτισης μπορεί να είναι μια καλή επιλογή. Ζητήστε τη συμβουλή του κτηνιάτρου σας σχετικά με ένα σχήμα σίτισης που είναι κατάλληλο για το συγκεκριμένο κατοικίδιο ζώο σας.

Διαβάστε τις πληροφορίες στην ετικέτα των τροφίμων

Οι σακούλες τροφών για γάτες συνήθως έχουν ένα απλό διάγραμμα (ή μερικές σύντομες προτάσεις) που δείχνει πώς να ταΐζετε ανάλογα με το βάρος της γάτας σας. Αν και ο τρόπος ζωής έχει σίγουρα σημασία - η έκθεση στον ήλιο καίει λιγότερες θερμίδες από την αναρρίχηση σε δέντρα - η συνιστώμενη ποσότητα τροφής με βάση το βάρος της γάτας σας είναι το καλύτερο σημείο εκκίνησης. Αυτό θα σας διευκολύνει να προσαρμόσετε το σχήμα ή να ζητήσετε από τον κτηνίατρό σας συμβουλές για τη σίτιση εάν πιστεύετε ότι το κατοικίδιο ζώο σας κερδίζει άθελά σας βάρος ή ακόμη και χάνει βάρος. Εάν θέλετε η γάτα σας να χάσει βάρος, απλώς δώστε της την ποσότητα τροφής που υποδεικνύεται για το ιδανικό της βάρος, όχι για το τρέχον βάρος της.

Ακόμη και για εκείνους που τους αρέσει να αναμιγνύουν διαφορετικούς τύπους τροφών – όπως ξηρά τροφή, τροφή αράχνης ή κονσέρβες – η σίτιση μερίδας δεν είναι δύσκολη. Οι ετικέτες τροφών για γάτες Hill's παρέχουν πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο ανάμειξης τροφών για να διατηρήσετε τη βέλτιστη υγεία της γάτας σας και να σας διευκολύνουν να ταΐζετε τη γάτα σας.

Φροντίστε να είναι απλή

Εάν ταΐσατε δωρεάν τη γάτα σας και θέλετε να μεταβείτε στη σίτιση σε δόση ή σε μερίδες, είναι σημαντικό να το κάνετε πιο εύκολο για τον εαυτό σας. Ακολουθούν ορισμένες χρήσιμες συμβουλές που θα σας βοηθήσουν να εξασφαλίσετε την επιτυχία του εγχειρήματός σας και να κατανοήσετε πόσες φορές την ημέρα να ταΐζετε το κατοικίδιό σας:

• Βρείτε το κατάλληλο εργαλείο μέτρησης, είτε είναι ένα εύχρηστο κύπελλο μέτρησης ποιότητας τροφίμων είτε ένα κομψό ασημένιο κουτάλι, αρκεί να έχετε το σωστό μέγεθος. Επιλέξτε ένα δοχείο που, όταν είναι γεμάτο ή γεμίσει σε ένα ορισμένο επίπεδο, θα περιέχει ακριβώς την ποσότητα που χρειάζεται η γάτα σας. Αυτό θα καταστήσει τη διαδικασία σίτισης γρήγορη και εύκολη και θα βοηθήσει στην αποφυγή μιας υποκειμενικής προσέγγισης "με το μάτι" που θα αλλάξει ανάλογα με το μέλος της οικογένειας που ταΐζει το κατοικίδιο.
• Μετρήστε τη σωστή ποσότητα: Πολλοί ιδιοκτήτες γατών βρίσκουν χρήσιμο να μετρούν την ημερήσια ποσότητα τροφής και να τη βάζουν σε ένα δοχείο που δεν προστατεύεται από τις γάτες (ξεχωριστά για κάθε γάτα), συμπεριλαμβανομένων τυχόν λιχουδιών, και να ταΐζουν τη γάτα μόνο με ό,τι βρίσκεται σε αυτό το δοχείο κατά τη διάρκεια η μέρα. Χρησιμοποιήστε ό,τι θέλετε, ένα όμορφο γυάλινο βάζο ή ένα απλό πλαστικό δοχείο που καθαρίζεται εύκολα.
• Αντιμετωπίστε με σύνεση: Αν σας αρέσει να δίνετε λιχουδιές στη γάτα σας, φροντίστε να υπολογίσετε την περιεκτικότητά της σε θερμίδες με βάση τις καθημερινές ανάγκες της για να αποφύγετε εκπλήξεις με τη μορφή αύξησης βάρους. Διαβάστε τις ετικέτες στη συσκευασία της λιχουδιάς για πληροφορίες για τα συστατικά και τις θερμίδες.

Εξοικονομήστε χρόνο

Νιώθετε ότι δεν έχετε χρόνο για πολλά τάισμα την ημέρα ή ταιριάζει στο πρόγραμμά σας; Κρύψτε τροφή για τη γάτα σας για να τη βρει μόνη της. Ενώ κοιμάται στον ήλιο (ή τρώει πρωινό), αφιερώστε λίγο χρόνο για να απλώσετε μερικά μικρά γεύματα σε όλο το σπίτι. Σε μια βιβλιοθήκη, σε ένα περβάζι, μη διστάσετε να γίνετε δημιουργικοί. Κρύψτε το φαγητό σε μέρη όπου είναι συχνά και όπου έχει ελεύθερη πρόσβαση. Το να τη διατηρείτε ενεργή για να βρει και να εκπληρώσει τα κυνηγετικά της ένστικτα είναι ένας διασκεδαστικός τρόπος για να ταΐσετε μια γάτα, αλλά στην πραγματικότητα λειτουργεί μόνο με ξηρή τροφή, καθώς η υγρή τροφή μπορεί να χαλάσει πριν τη βρει.

Μετράς τις γάτες;

Εάν έχετε μία γάτα στο σπίτι, μπορείτε να της δώσετε ένα καθημερινό μερίδιο μία φορά την ημέρα, ώστε να μπορεί να έρθει στο μπολ όποτε θέλει, αλλά σε οικογένειες με πολλά ζώα, αυτό δεν συμβαίνει. Βρείτε ένα ήσυχο, απομονωμένο μέρος για κάθε γάτα, μακριά από τη θέα των άλλων ζώων, για να αποφύγετε προβλήματα απληστίας ή επιθετικότητας. Επιβλέπετε την εταιρεία την ώρα του ταΐσματος για να βεβαιωθείτε ότι δεν υπάρχουν «άπληστα γουρούνια» ανάμεσά τους που μπορούν να απωθήσουν έναν πιο συνεσταλμένο γείτονα και να κλέψουν τη λιχουδιά. Αυτός ο έλεγχος θα σας επιτρέψει να γνωρίζετε τυχόν αλλαγές στις διατροφικές τους συνήθειες. Αυτό είναι σημαντικό γιατί τέτοιες αλλαγές είναι συχνά ένα από τα λίγα σαφώς αναγνωρίσιμα σημάδια άγχους ή προβλημάτων που σχετίζονται με την υγεία.