Γιατί ο σκύλος σας χρειάζεται σωματική δραστηριότητα;

Όλο και περισσότεροι σκύλοι υποφέρουν από παχυσαρκία. Η Ένωση για την Πρόληψη της Παχυσαρκίας στα Κατοικίδια ζώα εκτιμά ότι το 54% των σκύλων είναι υπέρβαροι. Τα ζώα που παίρνουν μερικά επιπλέον κιλά μπορεί να είναι πιο επιρρεπή σε ασθένειες όπως η αρθρίτιδα από άλλα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η άσκηση για τα σκυλιά δεν είναι απλώς μια διασκεδαστική ενασχόληση, αλλά απαραίτητη προϋπόθεση για να διατηρήσετε το κατοικίδιό σας σε καλή φυσική κατάσταση.

Γιατί είναι σημαντικό να πηγαίνετε συχνά βόλτα με τον σκύλο σας; Γιατί η άσκηση την κάνει χαρούμενη! Τα ζώα που φουσκώνουν τακτικά τον ατμό είναι λιγότερο πιθανό να εμπλακούν σε καταστροφική συμπεριφορά και γελοιότητες που τραβούν την προσοχή, όπως το μάσημα, το αδιάκοπο γάβγισμα ή το δάγκωμα. Νιώθουν επίσης μια στενότερη σχέση μαζί σας, κάτι που ενισχύει τη σχέση σας ως ιδιοκτήτη και κατοικίδιου.

Τώρα που έχετε αρκετά κίνητρα για να σηκώσετε τον εαυτό σας και τον τετράποδο σύντροφό σας από τον καναπέ, ας μιλήσουμε για τους σωστούς τύπους άσκησης για τον σκύλο σας.

Διαφορετικές ανάγκες σε διαφορετικές ηλικίες

Οι ανάγκες άσκησης ενός κουταβιού είναι σαφώς διαφορετικές από αυτές ενός μεγαλύτερου σκύλου. Ένα κουτάβι είναι ένα ανήσυχο μάτσο αγάπης που μπορεί να παίζει ασταμάτητα να φέρω την μπάλα, να τρέχει στο πάρκο ή να παίζει με τα παιδιά όλη μέρα στην αυλή. Ένας ενήλικος σκύλος, από την άλλη, θα προτιμούσε τις ήσυχες βόλτες αντί να τρέχει, κάτι που της άρεσε πριν. Αλλά χρειάζεται ακόμα άσκηση. Όπως οι άνθρωποι, τα ηλικιωμένα ζώα χρειάζονται άσκηση για να διατηρήσουν την κινητικότητα, ένα υγιές βάρος και την πνευματική εγρήγορση. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το κατοικίδιο πρέπει να περπατήσει. Πρέπει να γνωρίζετε πώς η σωματική δραστηριότητα και η εκπαίδευση επηρεάζουν έναν γερασμένο σκύλο. Εάν πιστεύετε ότι το κατοικίδιο ζώο σας υποφέρει από πόνο στις αρθρώσεις ή αρθρίτιδα, ρωτήστε τον κτηνίατρό σας πώς να ελαχιστοποιήσετε την ενόχληση κατά τη διάρκεια της άσκησης και πώς να παίξετε σωστά μαζί του. Για παράδειγμα, η κολύμβηση είναι ένας τύπος σωματικής δραστηριότητας που θα δώσει στον σκύλο σας αρκετή άσκηση ενώ θα ελαχιστοποιήσει τον πόνο στις αρθρώσεις. Επίσης, αν κάνετε μεγάλους περιπάτους, φροντίστε να φέρετε νερό μαζί σας για να αποφύγετε την αφυδάτωση και προσπαθήστε να περπατήσετε κοντά σε μέρη όπου μπορείτε να σταματήσετε και να ξεκουραστείτε αν χρειαστεί. Αν παρατηρήσετε ότι ο σκύλος σας δυσκολεύεται, φροντίστε να σταματήσετε και να τον αφήσετε να ξεκουραστεί.

Γνωρίστε τις ανάγκες και τους περιορισμούς του σκύλου σας

Η έννοια της υγιούς σωματικής δραστηριότητας ποικίλλει για διαφορετικές ράτσες και μεγέθη σκύλων. Ο Δρ Marty Becker, MD, εξηγεί πώς οι ανάγκες και οι ικανότητες διαφορετικών σκύλων μπορεί να ποικίλλουν. Την επόμενη φορά που θα βγάλετε το κατοικίδιό σας βόλτα, έχετε υπόψη σας αυτά τα χαρακτηριστικά.

• Τα σκυλιά με κοντό ρύγχος, όπως τα πεκινέζικα και τα μπουλντόγκ, δεν είναι πολύ προσαρμοσμένα στη σωματική άσκηση και μπορεί να υπερθερμανθούν ή ακόμα και να πεθάνουν εάν ασκηθούν υπερβολικά. Η πεζοπορία είναι συχνά η καλύτερη άσκηση για αυτούς. Το κολύμπι δεν είναι επίσης πολύ κατάλληλο για τα περισσότερα σκυλιά με κοντό ρύγχος.

• Τα σκυλιά με μακριά πλάτη και κοντά πόδια, όπως τα Corgis και Dachshunds, είναι επιρρεπή σε τραυματισμούς στην πλάτη. Αυτό σημαίνει ότι εάν έχετε ένα από αυτά τα σκυλιά, το να πιάσετε ένα Frisbee δεν θα πρέπει να είναι στη λίστα των σωματικών σας δραστηριοτήτων. Σε άλλες ράτσες, άλλοι τραυματισμοί είναι συνηθισμένοι, οπότε όταν επιλέγετε ασκήσεις, λάβετε υπόψη τα χαρακτηριστικά της ράτσας και τα φυσικά χαρακτηριστικά του σκύλου σας.

• Επίσης, μάθετε τι είδους σωματική δραστηριότητα είναι κατάλληλη για τη ράτσα του σκύλου σας. Για παράδειγμα, τα ριτρίβερ είναι φτιαγμένα για να φέρουν αντικείμενα και να κολυμπήσουν, επομένως πιθανότατα θα απολαμβάνουν να πιτσιλίζουν στη λίμνη ή να παίζουν fetch ball μαζί σας για ώρες. Τα λαγωνικά, αντίθετα, εκτρέφονται για βραχυπρόθεσμες διαδρομές υψηλής ταχύτητας. Τους αρέσει να τρέχουν, αλλά μετά από μια σύντομη αλλά έντονη προπόνηση, πιθανότατα θα θέλουν να πάρουν έναν υπνάκο. Τα τσοπανόσκυλα είναι βοσκοί, να το έχετε κατά νου όταν επινοείτε διασκεδαστικές ασκήσεις για τον σκύλο σας.

• Πόσο μακρύ και χοντρό είναι το τρίχωμα του σκύλου σας; Τα σκυλιά με χοντρό τρίχωμα, όπως το Akita Inu ή το German Shepherds, υπερθερμαίνονται πιο γρήγορα το καλοκαίρι από τα κοντότριχα σκυλιά. Ωστόσο, τα σκυλιά με κοντό, λεπτό τρίχωμα, όπως τα Boston Terriers ή τα Boxers, είναι λιγότερο προσαρμοσμένα στον κρύο καιρό.

Δεν είστε σίγουροι τι είδους σωματική δραστηριότητα να επιλέξετε για τον σκύλο σας; Διαβάστε το διεθνές άρθρο από το Prevention Magazine για έναν χρήσιμο οδηγό για τις διαφορετικές ανάγκες άσκησης των σκύλων.

Η επιλογή του φαγητού είναι επίσης σημαντική.

Η τροφή που τρώει ο σκύλος σας μπορεί να επηρεάσει τα επίπεδα ενέργειάς του. Οι τροφές Hill's μπορούν να βοηθήσουν ένα ζώο με παθήσεις που μπορεί να επηρεάσουν την ικανότητά του να ασκείται. Συμβουλευτείτε τον κτηνίατρό σας για το ποια τροφή είναι κατάλληλη για τον σκύλο σας σε διάφορα στάδια της ζωής.

Επίσης, φροντίστε να βεβαιωθείτε ότι το κατοικίδιό σας διατηρεί ένα υγιές βάρος σε κάθε στάδιο της ζωής του. Το υπερβολικό βάρος επιδεινώνει τα σωματικά προβλήματα και μειώνει το προσδόκιμο ζωής. Εάν ο σκύλος σας χρειάζεται να χάσει μερικά κιλά, συνιστούμε να του δώσετε μια τροφή διαίτης που περιέχει λιγότερες θερμίδες και έχει σχεδιαστεί για τον έλεγχο του βάρους.

Το νερό είναι απαραίτητο για τη σωματική δραστηριότητα. Βεβαιωθείτε ότι ο σκύλος σας δεν είναι αφυδατωμένος πριν ξεκινήσετε την άσκηση. Η αφυδάτωση μπορεί γρήγορα να οδηγήσει σε υπερθέρμανση, προκαλώντας μεγάλα προβλήματα υγείας.

Ξεκινήστε από μικρό και αυξήστε σταδιακά

Όταν ξεκινάτε ένα νέο πρόγραμμα εκπαίδευσης με το κατοικίδιό σας, μην το παρακάνετε. Όπως και οι άνθρωποι, έτσι και οι σκύλοι χρειάζονται χρόνο για να προσαρμοστούν και να αναπτύξουν αντοχή. Επίσης, φροντίστε να συμβουλευτείτε τον κτηνίατρό σας πριν ξεκινήσετε ένα νέο πρόγραμμα άσκησης. Μπορεί να σας δώσει μερικές συμβουλές για το πώς να ξεκινήσετε και ποιο πρόγραμμα διατροφής είναι καλύτερο για το κατοικίδιό σας. Προσέξτε επίσης πώς νιώθει και πώς συμπεριφέρεται κατά τη διάρκεια και μετά το μάθημα. Λάβετε πάντα υπόψη τον καιρό και να θυμάστε ότι το σκυρόδεμα και η άσφαλτος μπορεί να τραυματίσουν ή να κάψουν τα πόδια του ζώου.

Η άσκηση για σκύλους έχει τόσο άμεσα όσο και μακροπρόθεσμα οφέλη. Ο τετράποδος φίλος σας είναι σημαντικός για εσάς και η φυσική του κατάσταση θα τον βοηθήσει να ζήσει μια μακρά, ευτυχισμένη και υγιή ζωή. Τώρα βγάλτε το λουρί σας, πάρτε λίγο νερό και μια σακούλα σκουπιδιών και ξεκινήστε!